細胞周期は約24時間(一般的なヒト細胞)で、細胞周期の3つの段階(G1、S、G2)を含む間期と有糸分裂(M)の2つの異なる段階で発生します。真核生物の細胞周期の期間の約95%を占める間期には、細胞は有糸分裂に備えてDNAを成長および複製します。

インターフェーズのフェーズ

有糸分裂と細胞質分裂の各期間の後、真核細胞は間期に入り、その間に次の有糸分裂に備えてDNAを成長および複製します。

G1(ギャップ1)期では、細胞は継続的に成長し、DNA複製の準備をします。この段階では、細胞は代謝的に活性であり、必須の細胞小器官やタンパク質などの生化学的分子をコピーします。

その後の中間期のS(合成)期では、細胞は核DNAを複製し、核DNAは半凝縮したクロマチンに包まれたままになります。S期には、細胞は、有糸分裂紡錘体装置を形成する微小管組織化構造である中心体も複製します。有糸分裂紡錘体は、有糸分裂中に染色体を分離します。

DNA合成に続くG2(ギャップ2)期では、細胞は成長を続け、タンパク質や細胞小器官を合成して有糸分裂の準備をします。

ヒト細胞では、G1期は約11時間、S期は約8時間、G2期は約4時間続きます。G1の間、細胞は二倍体(2n、各染色体のペア)です。S期での複製後、細胞はDNA含量を4nに増加させます。細胞質分裂まで細胞は4nのままで、細胞質分裂するとDNA含有量は2nに減少します。