Le cycle cellulaire se déroule sur environ 24 heures (dans une cellule humaine typique) et en deux étapes distinctes : l’interphase, qui comprend trois phases du cycle cellulaire (G1, S et G2), et la mitose (M). Au cours de l’interphase, qui occupe environ 95 % de la durée du cycle cellulaire eucaryote, les cellules se développent et répliquent leur ADN en préparation de la mitose.

Phases de l’interphase

Après chaque période de mitose et de cytokinèse, les cellules eucaryotes entrent en interphase, au cours de laquelle elles se développent et répliquent leur ADN en préparation de la prochaine division mitotique.

Au cours de la phase G1 (intervalle 1), les cellules se développent continuellement et se préparent à la réplication de l’ADN. Au cours de cette phase, les cellules sont métaboliquement actives et copient les organites essentiels et les molécules biochimiques, telles que les protéines.

Dans la phase S (synthèse) ultérieure de l’interphase, les cellules dupliquent leur ADN nucléaire, qui reste emballé dans de la chromatine semi-condensée. Au cours de la phase S, les cellules dupliquent également le centrosome, une structure organisatrice des microtubules qui forme l’appareil du fuseau mitotique. Le fuseau mitotique sépare les chromosomes pendant la mitose.

Dans la phase G2 (gap 2), qui suit la synthèse de l’ADN, les cellules continuent de croître et de synthétiser des protéines et des organites pour se préparer à la mitose.

Dans les cellules humaines, la phase G1 dure environ 11 heures, la phase S dure environ 8 heures et la phase G2 dure environ 4 heures. Au cours de G1, les cellules sont diploïdes (2n, une paire de chaque chromosome). Après la réplication en phase S, les cellules augmentent leur contenu en ADN à 4n. Les cellules restent 4n jusqu’à la cytokinèse, moment où leur contenu en ADN est réduit à 2n.