8.10 : Conexões Dietéticas

Visão Geral

As vias metabólicas estão interconectadas. Os processos de respiração celular que convertem glicose em ATP—como glicólise, oxidação do piruvato e ciclo do ácido cítrico—estão ligados aos que quebram outros compostos orgânicos. Como resultado, vários alimentos—de maçãs a queijo a guacamole—acabam como ATP. Além dos carboidratos, os alimentos também contêm proteínas e lípidos—como colesterol e gorduras. Todos esses compostos orgânicos são usados como fontes de energia (ou seja, para produzir ATP).

Digestão de Carboidratos

O corpo humano possui várias enzimas que quebram carboidratos em açúcares simples. Enquanto que a glicose pode entrar diretamente na glicólise, alguns açúcares simples, como frutose e galactose, são primeiro convertidos em açúcares que são intermediários da via glicolítica.

Digestão Proteica

As proteínas são quebradas por enzimas nos seus aminoácidos constituintes, que geralmente são reciclados para criar novas proteínas. No entanto, se o corpo estiver faminto ou houver um excedente de aminoácidos, alguns aminoácidos podem perder os seus grupos amino e, posteriormente, entrar na respiração celular. Os grupos amino perdidos são convertidos em amoníaco e incorporados em produtos residuais. Diferentes aminoácidos entram na respiração celular em diferentes alturas, incluindo glicólise, oxidação do piruvato e ciclo do ácido cítrico. Os aminoácidos também podem ser produzidos a partir de intermediários em processos de respiração celular.

Digestão de Gordura

Lípidos, como colesterol e triglicerídeos (ou seja, gorduras), também podem ser produzidos e quebrados em vias de respiração celular. Os triglicerídeos, por exemplo, são compostos por glicerol e três ácidos gordos. O glicerol fosforilado pode entrar na glicólise. Os ácidos gordos entram no ciclo do ácido cítrico após serem convertidos em acetil-CoA através de uma série de reações chamadas de beta-oxidação.

A energia bioquímica, na forma de ATP, pode, assim, ser obtida a partir de carboidratos, proteínas, ou lípidos.