A tradução é o processo de síntese de proteínas a partir da informação genética transportada pelo RNA mensageiro (mRNA). Após a transcrição, constitui a etapa final na expressão dos genes. Este processo é realizado por ribossomos, complexos de proteínas e moléculas de RNA especializadas. Ribossomos, RNA de transferência (tRNA) e outras proteínas produzem uma cadeia de aminoácidos - o polipeptídeo - como produto final da tradução.

A tradução produz os blocos de construção da vida

As proteínas são chamadas de blocos de construção da vida porque constituem a grande maioria de todos os organismos - de fibras musculares a cabelos na cabeça e componentes do sistema imunológico - e o projeto para cada uma dessas proteínas é codificado pelos genes encontrados no DNA de cada célula. O dogma central da biologia dita que a informação genética é convertida em proteínas funcionais pelos processos de transcrição e tradução.

A translação ocorre fora do núcleo

Os eucariotos têm um núcleo ligado à membrana onde o mRNA é transcrito do DNA. Após a transcrição, o mRNA é transportado para fora do núcleo para ser traduzido em uma cadeia de aminoácidos - um polipeptídeo - e, eventualmente, uma proteína funcional. Isso pode ocorrer no citoplasma ou no retículo endoplasmático rugoso, onde os polipeptídeos são modificados posteriormente. Em contraste, os procariontes não possuem um compartimento nuclear, então a tradução em procariontes ocorre no citoplasma enquanto o mRNA ainda está sendo transcrito.

A sequência de códons no mRNA determina a sequência polipeptídica

Cada códon no mRNA corresponde a um dos 20 aminoácidos que uma célula mantém estocados, bem como a codons de parada que não codificam aminoácidos. Outra molécula de RNA, o RNA de transferência (tRNA), é responsável por fornecer o aminoácido correto, com base na sequência do códon, aos ribossomos durante a tradução. Em uma extremidade da molécula de tRNA, enzimas chamadas aminoacil-tRNA sintetases ligam covalentemente o aminoácido específico ao local de fixação, enquanto a sequência de anticódons localizada na outra extremidade do tRNA garante que o aminoácido correto seja entregue ao ribossomo. Algumas moléculas de tRNA são capazes de se ligar a mais de uma sequência de códons, permitindo a versatilidade de codificação conhecida como efeito de oscilação. Isso se deve ao fato de que as moléculas de tRNA têm menor especificidade de ligação ao terceiro nucleotídeo na sequência do códon de mRNA em comparação com os dois primeiros nucleotídeos.

Algumas doenças hereditárias decorrem de defeitos na tradução

A tradução é um processo complexo que depende de uma ampla gama de componentes celulares. Mutações que afetam qualquer parte desse kit de ferramentas diversificado podem causar doenças. Por exemplo, a hiperferritinemia da doença de armazenamento de ferro, também conhecida como síndrome da catarata, resulta de mutações na região 5 'não traduzida do mRNA, uma região importante para o recrutamento de proteínas de iniciação da tradução. Essas mutações causam taxas anormalmente altas de tradução da proteína ferritina de ferro, fazendo com que ela se acumule no sangue e nos tecidos dos pacientes afetados. Como resultado, as lentes dos olhos ficam turvas. Outras doenças estão ligadas a mutações nos genes que codificam os tRNAs e as subunidades ribossômicas. Por exemplo, a anemia de Diamond-Blackfan da doença da medula óssea decorre de mutações no gene RPS19, um componente da pequena subunidade ribossômica.