1. Recrutamento de participantes

1. Recrutamento de pacientes
   1. Recrute 10 pacientes com danos no setor ventromedial dos cortices pré-frontais.
   2. Os danos nesta região são confirmados por neuroimagem com ressonância magnética. O córtex pré-frontal ventromedial está localizado na parede medial mais anterior do córtex cerebral, na superfície ventral. Os danos podem ser unilaterais ou bilaterais, mas não devem ir além do córtex pré-frontal ventromedial. Um exemplo do cérebro de tal paciente é mostrado na Figura 1.

Figura 1: Reconstrução computacional do cérebro de um paciente com dano VMPFC. Este paciente tem danos bilaterais ao córtex pré-frontal medial, como mostrado nesta reconstrução 3D feita a partir de imagens de ressonância magnética. Imagens cortesia de Hanna Damasio.

2. Recrutamento de controle
   1. Recrute 20 participantes sem danos cerebrais, que são combinados em idade e intelecto com a população de pacientes.
3. Certifique-se de que os participantes foram totalmente informados dos procedimentos de pesquisa e tenham assinado todos os formulários de consentimento adequados.

2. Coleta de dados

1. A fim de examinar os déficits de tomada de decisão em pacientes com danos do córtex pré-frontal ventromedial, os pacientes e os participantes do controle realizarão a Tarefa de Jogo de Iowa. ¹
2. Sente o participante em uma mesa em frente a quatro baralhos de cartas de aparência idêntica.
3. Dê ao participante $2000 em dinheiro de jogo.
4. Forneça instruções ao participante sobre como o experimento se desenrolará.
   1. Diga ao participante que o jogo requer uma série de seleções de cartas, entregando uma carta de cada vez de qualquer uma das quatro pilhas de cartas.
   2. Diga ao participante que o objetivo da tarefa é maximizar o lucro do dinheiro do empréstimo.
   3. Diga ao participante que após virar cada carta, ele receberá uma certa quantia de dinheiro (pré-determinada para cada troca de carta de cada deck).
   4. Diga ao participante que eles são livres para mudar de qualquer deck para outro, a qualquer momento, quantas vezes quiserem.
   5. Não há prazo para o participante escolher um deck.
5. Comece a tarefa.
   1. Depois de virar algumas cartas, o participante recebe dinheiro, mas também tem que pagar uma multa. O valor da penalidade é anunciado após a virada do cartão, e é pré-determinada para cada turno de carta de cada deck (conhecido apenas pelo experimentador; Figura 2). Dê ao participante a quantidade de dinheiro do jogo que ele ganha, e diga-lhes para entregar ao experimentador todo o dinheiro que eles perderam, antes de prosseguir para a próxima curva.
   2. Virar uma carta do deck A ou B rende $100, virar uma carta do deck C ou D rende $50. Os valores de penalidade são mais altos nos decks A e B do que nos decks C e D.
   3. Os decks A e B são equivalentes em termos de perda líquida global sobre os ensaios, mas no convés A a punição é mais frequente e de menor magnitude do que no deck B.
   4. Os decks C e D são equivalentes em termos de ganho líquido global, mas no deck C a punição é mais frequente e de menor magnitude do que no deck D.
6. Use o cronograma pré-programado de recompensa e punição no cartão de pontuação(Figura 2).
   1. Por exemplo, se o participante primeiro escolher uma carta do Deck A, ele receberá uma recompensa de US$ 100 e nenhuma punição.
   2. Se a segunda escolha da carta também for do Deck A, eles recebem uma recompensa de $100 e nenhuma punição.
   3. Se a terceira escolha da terceira carta também for do Deck A, eles recebem uma recompensa de US$ 100 e uma punição de US$ 150.
   4. Mantenha o controle das curvas do cartão marcando cada uma das 100 voltas na cela apropriada na Figura 2.
   5. O participante faz 100 turnos de carta, escolhendo uma carta de qualquer deck de cada vez. Uma vez que há apenas 40 cartas em cada baralho, eles podem ficar sem cartas em um determinado baralho antes do final do experimento.

Figura 2: Cronograma programado de recompensa e punição. Este gráfico é usado pelo experimentador para determinar a recompensa e punição para cada turno do cartão. O participante é recompensado com o valor do dólar na primeira coluna, e é apresentado com uma punição com base no cronograma detalhado nas colunas a seguir. Cada linha representa um baralho de cartas, seja A, B, C ou D. Para cada cartão que gira desse baralho, o participante recebe o valor do dólar na primeira célula. Cada coluna representa a virada de cartão daquele baralho. Por exemplo, as duas primeiras voltas do deck A não têm penalidade, então a terceira volta do deck A tem uma multa de US $ 150. Há 40 cartas em cada deck, cada uma representada por uma coluna no gráfico. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

3. Análise de dados

1. Observe e compare o cronograma de respostas para o controle e as populações de pacientes. Em seguida, para analisar o desempenho dos pacientes e comparar seu desempenho com o desempenho normal, use uma análise de variância (ANOVA) para examinar o número de cartas de cada baralho escolhidos por controles normais e por pacientes. A ANOVA deve ter as variáveis de grupo (controles vs. pacientes) e escolha (A, B, C, D).
2. Um teste t newman-keuls subsequente pode ser usado para mostrar quais diferenças de pares contribuem para a significância do ANOVA.