O campo da psicologia social realmente chega ao coração da nossa natureza, que é que os seres humanos são animais sociais. Estudamos como o contexto social afeta nossas ações, pensamentos e comportamentos, e fazemos isso através de várias lentes. Estudamos tudo, desde interações interpessoais reais no laboratório até o comportamento de dezenas ou centenas de milhares de pessoas que interagem simultaneamente online, e isso nos dá uma visão de por que as pessoas se envolvem nas coisas que fazem.

Estudantes de psicologia social tendem a amar o curso. Eles realmente adoram ver o método científico aplicado às questões importantes que dominam suas próprias vidas. O desafio está em entender os meandros do método científico e da análise. E uma das coisas que esses vídeos farão é tornar isso mais transparente para os alunos em aulas ao redor do país e do mundo. Um desafio final é que estamos estudando a nós mesmos, e os humanos reagem à situação experimental. Esse fato faz da psicologia social uma das ciências mais difíceis.

Esta coleção de vídeos é uma ferramenta realmente poderosa para superar alguns desses desafios de ensino. A primeira coisa que faz é fazer os métodos que estão por trás da lição de livro que você fica muito transparente, para que você possa ver como exatamente as pessoas manipularam o contexto social para provocar um certo comportamento. Outra coisa é que torna transparente para pesquisadores que querem realizar estudos semelhantes no futuro, e assim para estudantes e pesquisadores que estão vindo para o campo pela primeira vez ou mesmo que estão no campo há muitos anos, essa coleção de vídeos é um recurso realmente importante, não só para os alunos, mas também para pesquisadores que querem entender mais sobre como a pesquisa e a ciência foram conduzidas.

O campo da psicologia social continua a abordar algumas das questões mais importantes que a humanidade enfrenta hoje. Desde como manter uma relação positiva com alguém que amamos até reduzir o conflito interpartidante entre duas nações poderosas e, em última análise, até mesmo reduzir coisas próximas a nós, como preconceito, estereótipos e discriminação. O campo está evoluindo de muitas maneiras. Estamos usando métodos mais complexos e poderosos do que nunca, incluindo ferramentas da psicofisiologia e neurociência, bem como campos como genética, e finalmente, incluindo técnicas de big data, como analisar o comportamento das mídias sociais de centenas de milhares de pessoas em tempo real.

Uma pergunta que me faz é sobre o rigor da ciência por trás da psicologia social. Quanto podemos confiar em nossas descobertas e na literatura sobre essas questões importantes? Na verdade, estou incrivelmente otimista sobre o campo da psicologia social. Psicólogos sociais estão na vanguarda de melhorar não só nossa própria ciência, mas práticas científicas em outras áreas. Entendemos uma quantidade incrível sobre o comportamento social humano, nossos próprios vieses e falácias, e temos a tecnologia para corrigi-los.

Bem, há uma série de avanços importantes. Um deles é obviamente nossa caixa de ferramentas metodológica. Temos mais métodos do que nunca para entender o animal social humano. Outro grande avanço é a nossa capacidade de usar a tecnologia para melhorar e compartilhar a ciência. Esta é uma das razões pelas quais estou realmente animado para estar envolvido nesta série de vídeos jove, porque estamos usando tecnologia de ponta para filmar e compartilhar um monte de ciência por trás das manchetes que você lê nas aulas ou nas notícias. Agora podemos pegar um vídeo, postá-lo em nosso site e twittá-lo para milhares de seguidores imediatamente e dar ao público uma visão de como a pesquisa foi conduzida.

O futuro da psicologia social está mais brilhante do que nunca. Agora temos a capacidade de analisar as ações de bilhões de pessoas todos os dias à medida que entram nas mídias sociais e se engajam em interações sociais online. Nunca tivemos acesso a tantos dados antes, e o que isso pode fazer não só nos ajudar a entender por que as pessoas se envolvem em certos comportamentos sociais, mas pode nos ajudar a projetar melhores intervenções para melhorar sua qualidade de vida e melhorar a humanidade.