Esse método pode ajudar a responder a perguntas-chave na neurociência social, como como o cérebro suporta mudanças em crenças nacionalistas ou religiosas. A principal vantagem dessa técnica é que ela nos permite realmente entrar e mudar o nível de atividade em uma determinada região cerebral. Isso nos permite inferir contribuições causais dessa determinada região cerebral em um comportamento particular.
Comece sentando o participante na sala de testes, e vá em profundidade com eles como o TMS funciona e todos os potenciais efeitos colaterais. Faça com que o participante preencha a tela de segurança TMS para garantir que eles não tenham fatores pré-existentes que causem efeitos adversos. Certifique-se de remover todas as joias de metal ou acessórios.
Em seguida, coloque uma tampa de natação marcada na grade na cabeça do participante. Limpe completamente a pele sobre o músculo tibialis anterior. Em seguida, conecte dois eletrodos de gravação EMG diferenciais a esta área.
Coloque um terceiro eletrodo moído na pele sobre um osso em outro lugar na mão ou braço. Em seguida, na tampa de natação, meça e marque o local central, CZ, na cabeça do participante. Que o participante se sente confortavelmente e comece a gravar a saída do eletrodo EMG para um software que filtrará e exibirá o sinal.
Em seguida, para realizar o limiar no córtex motor primário, coloque o centro de uma bobina de cone duplo sobre o córtex do motor, mantido sobre a superfície do couro cabeludo. Aplique TMS de pulso único a 50% da saída máxima de estímulo, ou MSO, e observe se um potencial evocado por motor, ou MEP, estava presente no sinal EMG após a estimulação. Se nenhum mep for visto após a estimulação, reposicione a bobina a um centímetro de distância em qualquer direção, e tente a estimulação novamente.
Continue movendo a bobina uma vez um centímetro de cada vez, marcando na tampa os locais de estimulação que resultam em um MPE de 50 milívolos ou mais. Em seguida, o participante contrair o músculo alvo. Estimule a região localizada por 10 repetições separadas por cerca de sete segundos, em intensidades decrescentes, até que uma contração observável correspondente no músculo da perna não ocorra mais para 50% das estimulações.
Navegue pela bobina até 3,5 centímetros antes do córtex do motor, onde está localizado o córtex frontal medial posterior. Por fim, aplique cTBS da seguinte forma: Três pulsos a 50 hertz, repetidos em intervalos de 200 milissegundos por 40 segundos, totalizando 600 pulsos, e garantir que a bobina esteja perfeitamente parada durante toda a estimulação. Comece sentando um participante em um computador de mesa para executar as tarefas de pesquisa mediadas por computador.
Lembre ao participante que suas respostas serão anônimas, confidenciais e inacessíveis para o assistente de pesquisa, particularmente na medida em que os julgamentos-alvo provavelmente levantarão preocupações de auto-apresentação, o que pode obscurecer o efeito da manipulação do CTBS. Em seguida, apresente ao participante instruções para a primeira tarefa de preenchimento por 10 minutos antes de iniciar a tarefa principal, a fim de obter o cTBS máximo efetivo e minimizar os efeitos da demanda. Primeiro, administre a tarefa de interferência de várias fontes, ou MSIT, seguida por uma tarefa de pesquisa não relacionada.
Desafie o participante a estimar o número de cores presentes em imagens de jujubas e conchas do mar que foram convertidas em escala de cinza. Seguindo a tarefa de pesquisa não relacionada, instanciar o contexto de ameaça. Se as mudanças ideológicas de interesse teórico dizem respeito às respostas à morte, peça ao participante que escreva duas breves passagens sobre o tema de sua mortalidade.
Após a tarefa de indução de ameaças, administre a forma expandida do cronograma de efeitos positivos e negativos, para permitir a auto-relato dos efeitos potenciais da intervenção do CTBS sobre respostas emocionais à indução da ameaça, bem como distrair os participantes do primo de morte encontrado anteriormente no protocolo. Em seguida, administre as tarefas de julgamento ideológico, apresentando ao participante dois ensaios, um pró-EUA e outro anti-EUA, escritos por imigrantes para os Estados Unidos da América Latina, e peça aos participantes que avaliem os autores e seus argumentos. Após a apresentação de cada ensaio, peça aos participantes que classifiquem seu acordo com seis declarações usando uma escala likert de oito pontos, com um significado fortemente discordando e oito significando fortemente concordar.
Por fim, meça a convicção religiosa ao apresentar ao participante a escala de crenças sobrenaturais na tela, na qual duas subescamas distintas exploram aspectos positivos e negativos da crença religiosa ocidental, estreitando a valência positiva e negativa dos dois ensaios na medida de viés de grupo. Como previsto, o CTBS do PMFC aumentou as avaliações positivas do autor crítico do imigrante, que foi avaliado 28,5% mais positivamente na condição de TMS do que na condição falsa. Além disso, os participantes que receberam o CTBS relataram uma média de 32,8% menos convicção religiosa positiva em Deus, anjos e céu, em relação aos participantes falsos.
Ao tentar este procedimento, é muito importante que o participante se sinta confortável o tempo todo, e que você mantenha a bobina muito estável durante a estimulação. Além do TMS, os métodos de neuroimagem devem ser utilizados para esclarecer os mecanismos precisos envolvidos nas respostas ideológicas relacionadas à ameaça. Essa técnica permite que os pesquisadores explorem a base neural de mudanças de alto nível na cognição social.
Não se esqueça que trabalhar com estimulação transcraniana-magnética vem com sérios riscos potenciais. Assim, todos os participantes devem ser minuciosamente examinados e fornecer consentimento informado antes da estimulação.
