Большая часть наших исследований направлена на лучшее понимание метаболизма T.pallidum. Понимание его потребностей в росте облегчит многие аспекты исследований сифилиса. Понимание физиологии, структуры, иммунитета хозяина, чувствительности к противомикробным препаратам и, возможно, в конечном счете, может привести к новым методам борьбы с сифилисом.
Одной из наших самых больших проблем является присутствие клеток млекопитающих в культуральной системе. Если мы сможем определить, какие питательные вещества поставляют клетки, мы сможем удалить их из системы, и это упростит ее. Это позволило бы нам не иметь зараженной ДНК или белка клеток млекопитающих, что облегчило бы экспериментальный анализ.
В течение более чем 100 лет после своей первоначальной изоляции T. pallidum распространялся через инфекцию кроликов. Система культивирования in vitro позволяет избежать использования животных и является более экономически эффективной. Это также позволяет использовать такие методы, как генная инженерия, которые были бы невозможны в животной модели.
Доступность метода культивирования in vitro уже значительно расширила число групп, изучающих Treponema pallidum. Это также привело к таким достижениям, как первый мутагенез организма, а также высокопроизводительный скрининг антибиотиков на предмет тех, которые полезны при лечении сифилиса. Культура in vitro проложила путь к детальному анализу потребностей роста T.pallidum, функции генов и иммунных мишеней.
На эти вопросы трудно, если не невозможно, эффективно ответить, используя только модель кролика. Мы надеемся, что эти подходы помогут улучшить диагностику, лечение и профилактику сифилиса. В дополнение к нашим усилиям по совершенствованию системы культивирования in vitro, мы сосредоточимся на генетических манипуляциях с T.pallidum посредством мутагенеза транспозонов.
Мы надеемся провести широкомасштабный функциональный скрининг для идентификации генов, важных в патогенезе T.pallidum.
