Biyokimyasal reaksiyonlar hücrelerde sürekli olarak meydana gelir ve başlangıç maddelerini genellikle reaksiyonları hızlandıran enzimlerin yardımıyla farklı ürünlere dönüştürür. Enzimler olmadan, çoğu reaksiyonun hücre için yararlı olması için çok uzun sürecektir!

Enzimler reaksiyonların hızını kontrol etmeye yardımcı olduklarından, aktiviteleri, hücrede uygun miktarda başlangıç materyali, ara metabolitler ve ürünler muhafaza edilecek şekilde düzenlenir. Maddelerin aşırı birikmesi veya tükenmesi, hücrenin ve organizmanın sağlığı üzerinde feci sonuçlar doğurabilir.

Geribesleme inhibisyonu denilen bir denetim süreci içinde, bir reaksiyonun ürünü, onu üreten metabolik yolda daha erken bir aşamada bir enzimi inhibe eder. Ürün, substratla bağlanan aktif bölgeden farklı olan enzim üzerindeki düzenleyici bir bölgeye bağlanır, böylece kendi üretimini yavaşlatır veya kapatır. Ürün düzenleyici bölgeye bağlandığında, enzimde alt tabakaya bağlanmasını önleyen ve reaksiyonu katalize etmeye devam eden konformasyonel bir değişikliğe neden olur.

Bu, ürünün aşırı yüksek seviyelerinin hücrede birikmesini önler. Seviyesi yeterince düşük olduğunda, ürün artık enzimi inhibe etmez ve reaksiyon her zamanki gibi ilerleyebilir.