在日常对话中，体重和重量经常互换使用。例如，医疗记录通常以公斤为单位显示我们的体重，但从未以正确的牛顿单位显示。然而，在物理学中，有一个重要的区别。重量是地球对物体的拉力。这取决于距地心的距离。如果我们离开地球表面，重量会发生巨大变化，这与质量不同，质量不随位置而变化。例如，在月球上，重力加速度仅为 1.67 m/s²，而地球上为 9.8 m/s²。因此，一个 1.0 kg 的质量在地球上的重量为 9.8 N，但在月球上只有大约 1.7 N。但是，物体的质量在地球表面、轨道上或月球表面是相同的。

当物体掉落时，它会加速向地球中心移动。牛顿第二定律指出，物体上的净力是导致其加速的原因。如果认为空气阻力可以忽略不计，则作用在下落物体上的合力等于重力，通常称为其重量，或由于重力作用在质量为"m"的物体上的力。

请注意，尽管它们密切相关，但重量和质量是不同的物理量。质量是物体的内在属性;它是一个物质的量。人们很容易将质量等同于重量，因为我们的大多数例子都发生在地球上，物体的重量随物体在地球上的位置变化很小。此外，很难计算和识别物体中的所有原子和分子，因此很少以这种方式确定质量。

本文改编自 Openstax，大学物理学第 1 卷，第 5.4 节:质量和重量。