Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) ist eine Gruppe von Lungenerkrankungen, die sich mit der Zeit zunehmend verschlimmern, darunter chronische Bronchitis und Emphysem. Diese Gruppe von Erkrankungen führt zusammengenommen zu einem allmählichen und irreversiblen Rückgang der Lungenfunktion im Laufe der Zeit.

Die Hauptursachen für den Ausbruch von COPD sind das Zigarettenrauchen und die Luftverschmutzung. Diese gefährlichen Faktoren lösen eine Kettenreaktion in der Lunge aus, die zu chronischen Entzündungen, Schäden an den Atemwegen und einer unaufhaltsamen Verringerung der Lungenkapazität führt.

COPD zeichnet sich durch eine irreversible Einschränkung des Luftstroms in der Lunge aus. Zu den beitragenden Faktoren gehören Fibrosen oder Vernarbungen der kleineren Atemwege, die Zerstörung der Alveolen und die anhaltende Entzündung der Lunge.

Das klinische Bild der COPD ist durch eine Reihe von belastenden Symptomen gekennzeichnet. Die häufigsten davon sind ein unerbittlicher Husten, oft begleitet von Auswurf, Kurzatmigkeit bei Anstrengung und zeitweilige Exazerbationen.

Im weiteren Krankheitsverlauf treten Komplikationen im Spätstadium auf. Der Lungenhochdruck, ein Zustand, der durch erhöhten Blutdruck in der Lunge gekennzeichnet ist, wird zum Problem. Er kann auch zu Cor pulmonale führen, einer Form der rechtsseitigen Herzinsuffizienz, die auftritt, wenn das Herz stärker arbeiten muss, um Blut durch die Lunge zu pumpen. Diese Symptome ähneln denen einer Herzinsuffizienz. Am schwerwiegendsten kann ein Atemversagen sein, das einen Krankenhausaufenthalt und eine intensivmedizinische Behandlung erforderlich macht.

Bedauerlicherweise gibt es noch keine endgültige Heilung für COPD. Dennoch stehen zahlreiche Behandlungen zur Verfügung, um die Lebensqualität von Menschen mit dieser Krankheit zu verbessern. Lebensstiländerungen sind für die Behandlung von COPD von zentraler Bedeutung, insbesondere die Raucherentwöhnung, die das Fortschreiten der Krankheit erheblich verlangsamen kann.

Medikamente sind ein Eckpfeiler der COPD-Behandlung, von Bronchodilatatoren, die die Atemwege entspannen, über inhalative Kortikosteroide, die Entzündungen lindern, bis hin zu Theophyllinen, die dabei helfen, die Atemwege zu öffnen. Bei Exazerbationen können auch Antibiotika eingesetzt werden, um Infektionen zu bekämpfen. In fortgeschritteneren Fällen kann eine Sauerstofftherapie den Patienten dringend benötigte Linderung und Unterstützung verschaffen.

COPD ist eine komplexe und vielschichtige Lungenerkrankung, die die Atemfunktion zunehmend beeinträchtigt. Obwohl sie nach wie vor unheilbar ist, können die verschiedenen verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten, darunter Lebensstiländerungen und verschiedene Medikamente, die Symptome erheblich lindern und die allgemeine Lebensqualität der Betroffenen verbessern.