만성 폐쇄성 폐질환(COPD)은 만성 기관지염과 폐기종을 포함하여 시간이 지남에 따라 점차 악화되는 폐 질환의 그룹입니다. 이러한 질병 군집은 시간이 지남에 따라 폐 기능이 점진적이고 돌이킬 수 없게 감소하게 됩니다.

COPD가 발생하는 주요 원인은 담배 흡연과 대기 오염 노출입니다. 이러한 유해 요인은 폐 내에서 연쇄 반응을 일으켜 만성 염증, 기도 손상 및 폐 용량의 끊임없는 감소를 초래합니다.

COPD는 폐 내에서 돌이킬 수 없는 기류 제한이라는 특징이 있습니다. 여러 가지 기여 요인에는 작은 기도의 섬유화 또는 흉터, 폐포 파괴 및 폐의 지속적인 염증이 포함됩니다.

다양한 괴로운 증상이 COPD의 임상적 증상을 나타냅니다. 가장 흔한 증상은 가래가 자주 나오는 끊임없는 기침, 운동 중 호흡 곤란, 간헐적인 악화입니다.

질병이 진행됨에 따라 후기 합병증이 나타나기 시작합니다. 폐 내 혈압이 상승하는 것을 특징으로 하는 폐 고혈압이 문제가 됩니다. 또한 심장이 폐로 혈액을 펌핑하기 위해 더 열심히 일해야 하는 우심부전의 한 형태인 폐성심으로 이어질 수 있습니다. 이러한 증상은 심부전의 증상과 유사합니다. 호흡 부전이 가장 심각하게 발생할 수 있으며 입원과 집중 치료가 필요할 수 있습니다.

유감스럽게도 COPD에 대한 확실한 치료법은 아직 발견되지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 이 질환이 있는 개인의 삶의 질을 향상시키기 위한 수많은 치료법이 있습니다. 생활 습관을 바꾸는 것은 COPD를 관리하는 데 핵심이며, 특히 흡연을 중단하면 질병의 진행을 상당히 늦출 수 있습니다.

약물은 COPD 관리의 초석으로, 기도를 이완시키는 기관지 확장제부터 염증을 완화시키는 흡입 코르티코스테로이드, 기도를 여는 데 도움이 되는 테오필린까지 다양합니다. 항생제는 또한 감염과 싸우기 위해 악화 시 사용될 수 있습니다. 더 진행된 경우 산소 요법은 환자에게 절실히 필요한 완화와 지원을 제공할 수 있습니다.

COPD는 호흡 기능을 점진적으로 손상시키는 복잡하고 다면적인 폐 질환입니다. 여전히 불치병이지만, 생활 방식의 변화와 다양한 약물을 포함한 다양한 치료법을 통해 이 어려운 질환을 겪는 사람들의 증상을 상당히 완화하고 전반적인 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.