25.7 : Detaillierter Aufbau und Funktionen der Lymphknoten

Lymphknoten sind bohnenförmige Strukturen, die sich entlang der Lymphgefäße in den Leisten-, Achsel- und Halsregionen ansammeln. Jeder Knoten ist durch eine Kapsel, die sich trabekelartig nach innen erstreckt, in Kompartimente unterteilt.

Aus histologischer Sicht können Lymphknoten in zwei Hauptbereiche unterteilt werden: den oberflächlichen Kortex und das tiefe Mark. Der äußere Kortex wird von dendritischen Zellen, Makrophagen und B-Lymphozyten bevölkert, die dicht gepackt in Follikeln sitzen. Wenn diesen B-Lymphozyten von dendritischen Zellen Antigene präsentiert werden, reifen sie zu Plasmazellen heran, die Antikörper und Gedächtnis-B-Zellen produzieren. Der innere Kortex besteht hauptsächlich aus T-Zellen und dendritischen Zellen. Die dendritischen Zellen aktivieren die T-Zellen. Diese aktivierten B- und T-Lymphozyten gelangen dann in das Mark, von wo aus sie im ganzen Körper verteilt werden.

Die Lymphe fließt in eine Richtung durch einen Lymphknoten. Der Eintritt erfolgt über mehrere afferente Lymphgefäße, die die konvexe Oberfläche des Knotens an verschiedenen Stellen durchdringen. Diese Gefäße haben Klappen, die die Lymphe nach innen zum Zentrum des Knotens leiten. Im Inneren des Knotens gelangt die Lymphe in Sinusse- unregelmäßige Kanäle, die mit verzweigten retikulären Fasern, Lymphozyten und Makrophagen gefüllt sind.

Die Lymphe wandert von den zuführenden Gefäßen in den Sinus subcapsularis, unter die Kapsel des Knotens, dann durch die parallel zu den Trabekeln verlaufenden Sinus trabecularis und in die Sinus medullaris. Die Lymphe fließt schließlich in ein oder zwei efferente Lymphgefäße ab, die breiter und weniger zahlreich sind als die afferenten Gefäße. Diese Gefäße enthalten Klappen, die sich vom Zentrum des Knotens weg öffnen und Lymphe mit B-Lymphozyten, von Plasmazellen abgesonderten Antikörpern und aktivierten T-Zellen aus dem Knoten herausführen.

Diese efferenten Gefäße treten auf einer Seite des Knotens an einem Hilus aus, einer leichten Vertiefung, in der auch Blutgefäße in den Knoten eintreten und ihn verlassen. Die Lymphknoten fungieren als Filter, die Fremdstoffe in den netzartigen Fasern der Sinusse auffangen. Makrophagen und Lymphozyten zerstören diese Stoffe.

Die Lymphe wird folglich in den Lymphknoten gefiltert. Angesichts der vielen afferenten Gefäße, die die Lymphe in einen Knoten bringen, und der nur ein oder zwei efferenten Gefäße, die die Lymphe abtransportieren, ist der Fluss innerhalb der Knoten langsam, so dass mehr Zeit für die Filtration bleibt. Außerdem durchläuft die gesamte Lymphe auf ihrem Weg durch die Lymphgefäße mehrere Knoten, so dass sie mehrfach gefiltert wird, bevor sie wieder in das Blut zurückkehrt.