En el laboratorio, estudiamos la plasticidad cerebral. Uno de nuestros objetivos es identificar los circuitos y mecanismos neuronales que están comprometidos y comprender qué es lo que está mal en la enfermedad, de modo que podamos encontrar objetivos adecuados para las intervenciones que faltan. Una de nuestras necesidades críticas es contar con protocolos de entrenamiento robustos para evaluar, inducir plasticidad y evaluar el impacto de las manipulaciones genéticas en ratones sanos y en modelos de enfermedades.
La investigación actual necesita técnicas sensibles, versátiles y automáticas para evaluar el comportamiento de los ratones. Nos interesa principalmente el aprendizaje de la conducta motora, y las pruebas tradicionales requieren una implementación secuencial, lo que consume mucho tiempo y recursos. Además, las pruebas tradicionales no siempre tienen suficiente precisión.
Sin embargo, Erasmus Ladder permite la explicación y el análisis del futuro del aprendizaje motor en una única configuración automatizada. Si bien los paradigmas existentes a menudo se centran en aspectos específicos del comportamiento motor, nuestro enfoque tiene como objetivo discriminar entre el aprendizaje de motricidad fina, el aprendizaje motor desafiante y el aprendizaje motor asociativo de una manera automatizada y no invasiva, llenando un vacío en las metodologías actuales. Las pruebas son fáciles de realizar, automatizadas, reproducibles y permiten a los investigadores estudiar diferentes aspectos del comportamiento motor por separado utilizando una sola cohorte de ratones.
El software automático y los parámetros ajustables anuncian la precisión de la recopilación y el análisis de datos, así como la versatilidad y personalización del protocolo de acuerdo con la pregunta científica. Nuestro laboratorio se centrará en perfeccionar aún más los protocolos de Erasmus Ladder, combinando técnicas celulares y moleculares para investigar la adaptación motora y los mecanismos neuronales subyacentes. En particular, uno de nuestros proyectos se centra en la plasticidad de la mielina, un fenómeno desencadenado durante el aprendizaje de habilidades motoras complejas que podría ayudar a encontrar curas para pacientes con enfermedad desmielinizante.
