Pour comprendre comment et pourquoi les couleurs évoluent, nous avons besoin d’expériences où nous manipulons des motifs de couleurs animales. Les petits animaux sont souvent sous-étudiés parce que leurs couleurs sont difficiles à manipuler. Le principal avantage de manipuler directement les taches de couleur est que cette méthode n’affecte pas l’apparence du reste de l’animal, ou modifier leur environnement d’éclairage naturel.
Nous montrons comment les recherches peuvent appliquer des peintures à l’émail et du maquillage aux araignées sautantes. Ces mêmes méthodes fonctionnent également sur une variété d’autres petits arthropodes colorés et sous-étudiés. Je conseillerais d’abord de tenter de peindre un spécimen mort afin qu’il n’y ait pas de précipitation pour obtenir la consistance de peinture parfaite et la quantité sur le pinceau micro.
La démonstration visuelle de cette méthode est essentielle parce qu’il est difficile d’expliquer quelle est la bonne consistance de peinture, comment appliquer la peinture, quel angle la brosse aurait, par exemple. Pour commencer, connectez un microscope disséquant à un appareil photo et un ordinateur, pour prendre plus facilement des photos du résultat. Allumez les trois appareils et démarrez le logiciel qui traite l’entrée de la caméra.
Ensuite, sélectionnez le zoom pertinent auquel la photo finale sera prise. Collez une goupille de montage d’insecte ou un petit clou dans une boule d’argile de modélisation non durcissante qui est approximativement la taille d’un raisin. Placez la configuration de l’argile de modélisation et de la broche sous le microscope et ajustez les objectifs de sorte qu’ils se concentrent grossièrement sur la tête de la goupille où l’araignée sera montée.
Ensuite, placez une broche de montage d’insectes extra mince dans une nouvelle boule d’argile de modélisation non durcissante, et placez-la à côté du microscope. Définissez les matériaux suivants de façon organisée à côté du microscope. Un petit morceau de papier absorbant, Un morceau de papier d’imprimante blanc, les peintures appliquées, des récipients séparés de diluant de peinture pour chaque couleur appliquée, plus un à garder transparent et propre, micro brosses individuelles pour chaque couleur, et un microbrasseur à utiliser uniquement avec plus mince.
À l’aide d’un cure-dent, ajouter une goutte de peinture à un plat en plastique ouvert. Ajouter le diluant de peinture et utiliser le cure-dent pour mélanger les deux à la bonne consistance, où la peinture est complètement homogénéisée, mais pas trop liquide. Utilisez un microbrasseur pour tester la peinture mélangée sur le papier d’imprimante blanc.
Ensuite, mettez une goutte d’eau de la taille d’un pois sur un coin du papier d’imprimante. Tout d’abord, ajouter une très petite quantité de colle sur la tête de la broche de montage ou de l’ongle qui a été précédemment préparé et placé sous le microscope. Faites glisser doucement l’araignée anesthésiée de son flacon sur la table avec son côté ventral vers le haut, en vous assurant de ne pas taper ou laisser tomber l’araignée sur la table.
Tenez l’argile de modélisation avec les deux mains, en vous assurant que les deux mains sont stabilisées fermement contre la table. Ensuite, appuyez doucement sur la tête d’épingle avec de la colle sur le sternum de l’araignée, de sorte que l’araignée va légèrement rebondir et étendre ses jambes sous la petite pression appliquée. Repositionnez la configuration de montage sous le microscope, de sorte que la zone à peindre est orientée vers le haut et au point.
Tout d’abord, nous testons la consistance de la peinture, et l’ajuster à nouveau si nécessaire. Toujours d’abord essayer d’appliquer la peinture sur le papier d’imprimante, pour contrôler la qualité de la peinture contenue dans les poils de brosse. Avant de toucher l’araignée, il est essentiel de s’assurer que la peinture a la bonne consistance, et qu’il n’y a que la bonne quantité de peinture sur le microbrasser.
Tout en regardant à travers le microscope, utilisez la main dominante pour apporter la pointe de la brosse dans le champ de vision, et de s’assurer, une fois de plus, que les poils brosse ne contiennent pas trop de peinture. S’il y a trop de peinture sur la brosse, essuyez-en une partie sur le papier de l’imprimante. Ensuite, touchez la brosse à l’araignée sur la plus grande zone qui devra être peinte.
Cela révélera si la consistance et la quantité de la peinture est juste, qui est quand la peinture trempe légèrement et lentement dans les cheveux ou les écailles de l’araignée. Si aucune peinture n’est appliquée, tremper la brosse dans la peinture et répéter ce processus, en commençant par tester la peinture sur le papier de l’imprimante. Si la peinture s’infiltre rapidement et se déverse dans une zone qui ne doit pas être recouverte de peinture, essuyez la brosse sur le papier absorbant et répétez le processus dès le début, en testant la peinture sur le papier de l’imprimante.
Si vous peignez le visage de l’araignée, utilisez la broche extra mince dans la main non dominante, pour maintenir les pattes avant et les pedipalps. Selon les pinceaux et la peinture, envisager de peindre les deux côtés du visage avant de tenter de peindre la zone centrale entre les yeux, comme la peinture sur les zones latérales peuvent être joints en tenant la brosse parallèle au visage de l’araignée et induire l’action capillaire. Lors de la peinture des pedipalps ou des jambes, assurez-vous de ne pas toucher les jointures avec une peinture durcissante, et assurez-vous de ne pas appliquer de peinture sur les organes masculins de livraison de sperme sur le dessous du segment distal des pedipalps.
Après avoir peint un côté du visage de l’araignée, il est utile de faire pivoter l’araignée sous le microscope, de sorte que l’autre côté du visage peut être peint avec la même main dominante. La peinture doit être faite à la fois avec soin et rapidité, avant que l’araignée ne se réveille de l’anesthésie. Enfin, effectuez un zoom arrière au microscope pour inspecter la manipulation globale des couleurs et vous préparer à prendre une photo.
Tout d’abord, passer l’objectif au mode caméra. À l’aide du logiciel, prenez une photo tout en vous assurant que le zoom sélectionné est celui sélectionné au microscope, de sorte qu’une barre d’échelle est ajoutée. Lorsque l’araignée commence à bouger, maintenez la goupille de sorte que les pattes avant de l’araignée touchent le flacon de l’araignée.
Si nécessaire, inclinez doucement la goupille pour aider l’araignée à s’éloigner de la colle séchée et laissez l’araignée se libérer. Dans cette étude, les visages minuscules des mâles habronattus pyrrithrix sont manipulés en couleur. En utilisant les techniques démontrées ici, divers degrés de manipulations de couleur sont efficaces.
Y compris la dissimulation complète des couleurs, ou la réduction ou l’amélioration de leur intensité. Pour les mâles représentés ici, l’objectif est d’augmenter ou de diminuer le nombre de taches rouges affichées par les mâles pendant la cour. Certains mâles ont leurs visages rouges naturels cachés avec de la peinture à l’émail gris, tandis que d’autres ont leurs couleurs maintenues en peignant sur le rouge naturel avec de la peinture à l’émail rouge comme un contrôle.
De même, puisque certaines araignées ont des taches rouges ajoutées aux pedipalps pour augmenter la quantité de taches de couleur rouge affichées, la peinture grise est utilisée pour couvrir le pedipalp des autres mâles de sorte que tous les mâles ont de la peinture appliquée sur la zone sensible. Cependant, avoir des araignées de différents groupes peints sur exactement les mêmes zones, pour contrôler tout effet négatif possible de la peinture, n’est pas toujours faisable. Dans une étude différente, la coloration rouge est enlevée à l’aide d’un eye-liner noir qui a les mêmes propriétés spectrales que la cuticule sous-jacente du mâle, tandis que les autres couleurs masculines sont laissées intactes et naturelles.
Pour les mâles naturels, la même quantité d’eye-liner est appliquée sur la zone au-dessus de la carapace, juste derrière les yeux médians antérieurs, pour contrôler toute odeur potentielle ou toxicité globale du produit. Le comportement des deux types de mâles est comparé dans un contexte donné pour évaluer les différences subtiles qui pourraient suggérer la toxicité ou les effets involontaires des peintures. Sham mâles traités et les mâles dont le visage est peint avec eye-liner, sont mis deux par deux en présence d’une femelle, et des comportements masculins spécifiques sont observés.
Dans ce cas, toutes les comparaisons ne révèlent aucune différence entre les traitements. Par conséquent, on peut conclure qu’aucun biais n’est introduit pour l’une ou l’autre des catégories de traitement. De même, lorsqu’ils sont introduits uniquement dans une cage féminine, les mâles peints avec de la peinture à l’émail gris ou rouge et des mâles non manipulés, ne présentent aucune différence de comportement.
Par conséquent, on peut conclure que les mâles peints ont agi naturellement. Pour ne pas handicaper l’araignée en aucune façon, il est important d’éviter complètement d’ajouter de la peinture sur la partie de la bouche ou les organes de livraison de sperme. Il ne faut pas non plus ajouter ou laisser de peinture sur les yeux ou les articulations de l’araignée.
Les araignées manipulées en couleur ou d’autres arthropodes peuvent être utilisées dans des expériences comportementales pour comprendre le rôle de la couleur dans une variété de contextes, allant de la cour, aux interactions mâles et masculines, en passe d’éviter les prédateurs. Le domaine de la coloration animale est principalement motivé par le travail sur les grands vertébrés, tels que les oiseaux. Avec des techniques réduites de manipulation des couleurs, nous pouvons maintenant poser plus de questions sur la couleur chez les animaux minuscules.
