L’insufficienza cardiaca e la perfusione renale sono interconnesse in modo complesso. La ridotta perfusione renale e la congestione venosa sono due fattori significativi che contribuiscono alla disfunzione renale nell’insufficienza cardiaca. I reni, i principali responsabili dell’equilibrio dei liquidi nel corpo, sono influenzati negativamente a causa della compromissione della gittata cardiaca e dell’aumento della pressione venosa. In risposta alla ridotta perfusione renale, i reni attivano meccanismi neuroumorali per ripristinare l’equilibrio. Tuttavia, questi meccanismi possono essere disadattivi, esacerbando la ritenzione di liquidi e peggiorando i sintomi dell’insufficienza cardiaca. Uno di questi meccanismi prevede l’attivazione del sistema renina-angiotensina-aldosterone (RAAS), che porta alla vasocostrizione e ad un’ulteriore ritenzione di liquidi.

I diuretici sono stati un pilastro nella gestione del sovraccarico di liquidi nei pazienti con insufficienza cardiaca. Funzionano inibendo il riassorbimento del sodio nei nefroni, aumentando la produzione di urina e riducendo il sovraccarico di liquidi. Diuretici dell'ansa, diuretici tiazidici e diuretici risparmiatori di potassio sono comunemente usati, ciascuno con meccanismi d'azione unici. I diuretici dell'ansa agiscono sul tratto spesso ascendente dell'ansa di Henle, bloccando il cotrasportatore sodio-potassio-cloruro. I diuretici tiazidici agiscono sul tubulo contorto distale, inibendo il trasportatore del cloruro di sodio. I diuretici risparmiatori di potassio inibiscono il riassorbimento del sodio nei dotti collettori risparmiando il potassio. Gli antagonisti dei recettori dell'aldosterone o dei mineralcorticoidi (MRA) come lo spironolattone e l'eplerenone sono combinati con i diuretici. Questi MRA inibiscono l’azione dell’aldosterone, un ormone che promuove la ritenzione di sodio e l’escrezione di potassio. Bloccando questa azione, gli MRA promuovono l'escrezione di sodio e la ritenzione di potassio, favorendo l'equilibrio dei liquidi.

Tuttavia, l’uso dei diuretici presenta dei limiti. Un uso eccessivo può portare a squilibri elettrolitici, in particolare ipokaliemia e disfunzione renale. Inoltre, la resistenza ai diuretici è un fenomeno in cui il corpo diventa meno reattivo ai diuretici nel tempo. Ciò sottolinea la necessità di monitorare e gestire attentamente i diuretici nei pazienti con insufficienza cardiaca.