21.2 : Fisiopatologia della malattia ulcerosa peptica: fattori di difesa delle mucose

La malattia ulcerosa peptica, comunemente chiamata PUD, rappresenta una condizione multifattoriale caratterizzata da interruzioni nel rivestimento del tratto gastrointestinale (GI). Centrale per la protezione del rivestimento gastrointestinale è la barriera mucosa muco-bicarbonato. Questo meccanismo di difesa fisiologico è uno scudo formidabile contro gli effetti corrosivi dell'acido gastrico e della secrezione di pepsina nello stomaco. Il suo ruolo è fondamentale nel mantenere l'integrità strutturale del rivestimento interno dello stomaco. Il bicarbonato, un componente cruciale della barriera muco-bicarbonato, è essenziale per neutralizzare l'acido gastrico. Un calo nella produzione di bicarbonato può far pendere l'equilibrio delicato, portando a un ambiente acido all'interno dello stomaco. Questo ambiente acido, a sua volta, infligge danni al rivestimento dello stomaco, preparando così il terreno per lo sviluppo della malattia ulcerosa peptica.

L'Helicobacter pylori, un bacillo gram-negativo, può ulteriormente esacerbare la situazione. Questo invasore microbico interferisce con la produzione di somatostatina, un ormone che regola la secrezione acida. Di conseguenza, si verifica un aumento della produzione di acido gastrico e una diminuzione simultanea della produzione di bicarbonato, paralizzando la barriera di difesa dell'organismo. Questo effetto tandem porta in ultima analisi alla compromissione della barriera muco-bicarbonato e contribuisce allo sviluppo di PUD.

Le prostaglandine, un altro elemento essenziale di questa complessa orchestra, supportano la mucosa gastrica. Sono campioni di citoprotezione aumentando la secrezione di bicarbonato e riducendo la produzione di acido gastrico. Il loro ruolo è fondamentale nel mantenimento della salute e dell'integrità del rivestimento gastrico.

Nella farmacoterapia, i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) esercitano un'influenza significativa. Sebbene questi farmaci siano apprezzati per le loro proprietà antidolorifiche, rappresentano un rischio per la barriera muco-bicarbonato. I FANS inibiscono la produzione di prostaglandine, riducendo la secrezione di muco gastrico e il flusso sanguigno della mucosa. Queste alterazioni creano un ambiente favorevole allo sviluppo di PUD.

La PUD cronica spesso si verifica a causa di vari disturbi del sistema gastrointestinale. Fattori come il reflusso duodenogastrico e la gastrite atrofica possono indebolire la barriera muco-bicarbonato, rendendola vulnerabile agli effetti erosivi dell'acido gastrico e della pepsina.