Stiamo cercando di affrontare due questioni principali per quanto riguarda la ricerca sul dolore. Il primo è la necessità di terapie non invasive e non farmacologiche che possano essere somministrate efficacemente a soggetti che soffrono di dolore cronico. Il secondo è lo sviluppo di biomarcatori affidabili, come il neuroimaging che stiamo utilizzando allo scopo di valutare sia il dolore della fibromialgia che la risposta al trattamento.

Lo sviluppo e l'accesso a più pacchetti software neuro open source consente l'uso semplificato dell'analisi dei dati di neuroimaging. Molti di questi strumenti, come fMRIPrep, consentono ai ricercatori che non hanno familiarità con le pratiche di neuroimaging di completare le fasi critiche di pre-elaborazione. Per mantenere l'accecamento, non siamo in grado di titolare l'effetto utilizzando il dispositivo come faremmo in un contesto clinico.

La stimolazione è in genere al di sotto della soglia percettiva, ma potremmo sottodosare gli individui nel gruppo di trattamento del nostro studio, il che causa una dimensione dell'effetto e una differenza più piccole tra i gruppi. La stimolazione elettrica cranica non è invasiva. È a basso rischio ed è abbastanza accessibile da poter essere autosomministrato dai partecipanti nelle proprie impostazioni domestiche.

Possiamo anche estrarre i tassi di utilizzo da ciascuno dei dispositivi di ricerca per valutare correttamente la conformità al trattamento. E la risonanza magnetica della connettività funzionale in stato di riposo ci consente di valutare i cambiamenti nel cervello che possono verificarsi a seguito del nostro trattamento. Prevediamo che la nostra ricerca guiderà ulteriormente lo sviluppo di biomarcatori utilizzando il neuroimaging come strumento.

Ciò contribuisce a una migliore comprensione delle basi neurali del dolore e la nostra speranza è che queste tecniche vengano utilizzate per guidare la diagnosi clinica e il processo decisionale per le persone che soffrono di dolore.