Leki moczopędne to leki przeciwnadciśnieniowe stosowane w leczeniu nadciśnienia tętniczego wynikającego z zatrzymywania sodu i wody. Sód, niezbędny dla równowagi płynów oraz funkcjonowania nerwów i mięśni, jest regulowany przez nerki za pośrednictwem milionów nefronów. Krew wpływa do nefronów poprzez tętniczki doprowadzające, które rozgałęziają się w naczynia włosowate zwane kłębuszkami. Filtrują one osocze krwi, umożliwiając przedostawanie się wody i substancji rozpuszczonych, takich jak jony sodu, przez ściany naczyń włosowatych do torebki Bowmana. Następnie filtrat przepływa przez różne kanaliki i kanał zbiorczy. Substancje rozpuszczone i woda są selektywnie ponownie wchłaniane lub wydzielane podczas tej podróży przy użyciu pasywnych i aktywnych mechanizmów transportu. Dzięki temu poziom sodu utrzymuje się na optymalnym poziomie. Jednakże nadmierne spożycie sodu lub upośledzone wydalanie przez nerki może podnieść stężenie sodu w krwiobiegu, powodując osmozę i zatrzymanie wody, zwiększając w ten sposób objętość krwi i ciśnienie na ściankach naczyń. Leki moczopędne kontrolują to ciśnienie, hamując transportery jonów i promując wydalanie sodu i wody poprzez zwiększone wydalanie moczu. Zmniejsza to ciśnienie ścian tętnic i ciśnienie krwi. U większości pacjentów leki moczopędne skutecznie obniżają ciśnienie krwi o 10–15 mmHg i są wykorzystywane do samodzielnego leczenia łagodnego do umiarkowanego nadciśnienia tętniczego. Mogą jednak powodować działania niepożądane, takie jak hiperurykemia, charakteryzująca się podwyższonym poziomem kwasu moczowego, prowadząca do ataków dny moczanowej z bólem, obrzękiem i zaczerwienieniem.