I diuretici sono farmaci antipertensivi usati per trattare l’ipertensione derivante dalla ritenzione di sodio e acqua. Il sodio, vitale per l'equilibrio dei liquidi e la funzione nervosa o muscolare, è regolato dai reni attraverso milioni di nefroni. Il sangue entra nei nefroni attraverso le arteriole afferenti, che si ramificano in capillari chiamati glomeruli. Questi filtrano il plasma sanguigno, consentendo all'acqua e ai soluti, come gli ioni sodio, di passare attraverso le pareti dei capillari nella capsula di Bowman. Il filtrato scorre poi attraverso vari tubuli e il condotto collettore. I soluti e l'acqua vengono selettivamente riassorbiti o secreti durante questo viaggio utilizzando meccanismi di trasporto passivi e attivi. Ciò mantiene livelli ottimali di sodio. Tuttavia, un’eccessiva assunzione di sodio o un’alterata escrezione renale possono aumentare la concentrazione di sodio nel sangue, innescando l’osmosi e la ritenzione idrica, aumentando così il volume del sangue e la pressione sulle pareti dei vasi. I diuretici controllano questa pressione inibendo i trasportatori di ioni, promuovendo l'escrezione di sodio e acqua attraverso una maggiore produzione di urina. Ciò riduce la pressione della parete arteriosa e la pressione sanguigna. I diuretici riducono efficacemente la pressione sanguigna di 10-15 mmHg nella maggior parte dei pazienti, fungendo da trattamento autonomo per l’ipertensione da lieve a moderata. Tuttavia, possono causare effetti collaterali come l’iperuricemia, caratterizzata da elevati livelli di acido urico, che porta ad attacchi di gotta con dolore, gonfiore e arrossamento.