Położenie obiektu określa jego położenie względem dogodnego układu odniesienia w danym momencie. Układ odniesienia to dowolny zestaw osi, z których opisywane jest położenie i ruch obiektu. Ziemia jest często używana jako układ odniesienia i często opisujemy pozycję obiektu w odniesieniu do nieruchomych obiektów na Ziemi. Na przykład start rakiety można opisać w kategoriach położenia rakiety w stosunku do Ziemi jako całości. Z drugiej strony, pozycję rowerzysty można opisać w kategoriach tego, gdzie się znajduje w stosunku do mijanych budynków. W innych przypadkach używamy układów odniesienia, które nie są nieruchome, ale są w ruchu względem Ziemi. Na przykład, aby opisać pozycję osoby w samolocie, używamy samolotu, a nie Ziemi, jako układu odniesienia. Do opisania położenia obiektu podlegającego ruchowi jednowymiarowemu często używamy zmiennej x.

Jeśli obiekt porusza się względem układu odniesienia, zmienia się jego położenie. Na przykład, jeśli profesor przesunie się w prawo względem tablicy, oznacza to, że pozycja profesora uległa zmianie. Ta zmiana położenia nazywa się przemieszczeniem. Słowo przemieszczenie oznacza, że obiekt się przesunął lub został przemieszczony. Chociaż pozycja jest wartością liczbową x wzdłuż linii prostej, na której może znajdować się obiekt, przemieszczenie oznacza zmianę położenia wzdłuż tej linii. Ponieważ przemieszczenie wskazuje kierunek, przemieszczenie jest wielkością wektorową i może być dodatnie lub ujemne, w zależności od tego, który kierunek został wybrany jako dodatni

Ponadto analiza ruchu może zawierać wiele przemieszczeń. Na przykład, jeśli prawo jest dodatnie, a obiekt porusza się o 2 m w prawo, a następnie 4 m w lewo, poszczególne przemieszczenia wynoszą odpowiednio 2 m i −4 m. Przemieszczenie jest oznaczone przez Δx, co oznacza zmianę położenia. Przemieszczenie zawsze rozwiązujemy, odejmując pozycję początkową od pozycji końcowej.

Ten tekst jest zaadaptowany z Openstax, University Physics Volume 1, Section 3.1: Position, Displacement, and Average Velocity.