Nosso laboratório está interessado em entender as mudanças climáticas, resistência e resiliência em corais e explorar o papel da aquicultura ex-situ. Especificamente, nosso objetivo é cultivar corais em um laboratório que possa ser usado para esforços de restauração e pesquisa. Nos últimos anos, vimos grandes avanços na aquicultura ex-situ de corais, incluindo a capacidade de induzir a reprodução, bem como completar todo o ciclo de vida dos corais, tanto na desova quanto na cria.
Manter a reprodução a longo prazo de corais em laboratório geralmente é bastante desafiador, com a reprodução normalmente parando após alguns meses. No entanto, descobrimos que se cultivarmos as colônias juntas em tanques de mesocosmo e fornecermos alimento suplementar, elas podem continuar a produzir larvas a cada mês. Em geral, temos uma boa compreensão de como a alimentação e a temperatura afetam independentemente a reprodução dos corais, mas seus efeitos interativos permanecem relativamente pouco estudados.
Por exemplo, a heterotrofia pode ter benefícios diferentes, ou limitações em temperaturas mais quentes em comparação com temperaturas mais frias. Usando os protocolos que descrevemos, podemos efetivamente alimentar e cultivar as colônias a longo prazo em sistemas de aquicultura X2 e, em última análise, podemos rastrear a reprodução no nível da colônia para ajudar a inferir a influência da heterotrofia na reprodução e recrutamento em um oceano em aquecimento.
