Estamos tentando abordar duas questões principais no que diz respeito à pesquisa da dor. A primeira é a necessidade de terapias não invasivas e não farmacológicas que possam ser administradas de forma eficaz a indivíduos que sofrem de dor crônica. O segundo é o desenvolvimento de biomarcadores confiáveis, como a neuroimagem que estamos usando para avaliar a dor da fibromialgia e a resposta ao tratamento.
O desenvolvimento e o acesso de vários pacotes de software neuro de código aberto permitem o uso simplificado da análise de dados de neuroimagem. Muitas dessas ferramentas, como o fMRIPrep, permitem que pesquisadores que não estão familiarizados com as práticas de neuroimagem concluam etapas críticas de pré-processamento. Para manter o cegamento, não podemos titular o efeito usando o dispositivo como faríamos em um ambiente clínico.
A estimulação está tipicamente abaixo do limiar perceptivo, mas podemos estar subdosando indivíduos no grupo de tratamento do nosso estudo, o que causa um tamanho de efeito menor e diferença entre os grupos. A estimulação elétrica craniana não é invasiva. É de baixo risco e acessível o suficiente para ser autoadministrado pelos participantes em suas próprias casas.
Também podemos extrair as taxas de uso de cada um dos dispositivos de pesquisa para avaliar adequadamente a adesão ao tratamento. E a ressonância magnética de conectividade funcional em estado de repouso nos permite avaliar as mudanças no cérebro que podem ocorrer como resultado do nosso tratamento. Prevemos que nossa pesquisa orientará ainda mais o desenvolvimento de biomarcadores usando a neuroimagem como ferramenta.
Isso contribui para uma melhor compreensão da base neural da dor, e nossa esperança é que essas técnicas sejam eventualmente usadas para orientar o diagnóstico clínico e a tomada de decisão para indivíduos que sofrem de dor.
