Контрольные точки на протяжении всего клеточного цикла служат предохранителями и привратниками, позволяя клеточному циклу развиваться в благоприятных условиях и замедлять или останавливать его в проблемных. Эта регуляция известна как система управления клеточным циклом.

Циклин-зависимые киназы, или Cdk, работают совместно с циклинами для контроля переходов между клеточными циклами. M-Cdk, комплекс Cdk1, связанный с М-циклином, является хорошо известным примером такого скоординированного управления, которое управляет переходом от G2 к М-фазе.

М-циклин способствует событиям М-фазы, таким как образование митотического веретена, прикрепление сестринских хроматид к противоположным полюсам веретена, конденсация хромосом, разрушение ядерной оболочки, а также перестройка актинового цитоскелета и аппарата Гольджи. Способствуя этим процессам, М-циклин стимулирует переход в М-фазу.

Как и у других циклинов, уровни М-циклинов колеблются в течение клеточного цикла. Уровни Cdk, однако, остаются относительно стабильными. В большинстве клеток (за исключением эмбриональных клеток) транскрипция гена М-циклина увеличивается, а М-циклин накапливается по мере приближения клетки к переходу G₂/M. Накопленный М-циклин связывается с Cdk, образуя комплексы M-Cdk. M-Cdk настроены на запуск событий М-фазы после активации, в основном с помощью Cdc25.

Активный M-Cdk обеспечивает переход в митоз путем фосфорилирования белков, которые обеспечивают несколько ранних митотических процессов. Однако M-Cdk — не единственная протеинкиназа, которая регулирует этот переход. Поло-подобные киназы и киназы Aurora, например, также вносят свой вклад в ранние митотические процессы.

Plk1 представляет собой полоподобную киназу, необходимую для нормального биполярного формирования митотического веретена. Plk1 фосфорилирует белки, которые помогают разделять полюса веретена. Aurora-A также регулирует белки, участвующие в формировании и стабилизации митотического веретена, в то время как Aurora-B позволяет сестринским хроматидам прикрепляться к веретене. Вместе M-Cdk и другие протеинкиназы помогают регулировать переход между G₂ и M фазы клеточного цикла.