该协议让我们更好地了解鱼类想要什么，通过看看它们对生境偏好所做的选择，这是鱼的福利的根本。该协议可以很容易地适应，以考虑各种不同的环境因素，包括砾石与沙质基质，活植物与塑料植物，甚至跨越不同的水生物种。要设置一个偏好装置，请使用由不透明的白色塑料制成的实验罐，用丙烯酸制成的墙壁分为四个区域，用硅胶密封剂固定到位。
根据要测试的特定生境参数，将适当的浓缩材料放入每个区域。例如，包括沙质与岩石基质、人工植物与避难所，或水流与人工植物。如果要将水流作为兴趣参数，请放置小型水泵，向水箱中供应喷水，并设定泵以特定速度，以便它们根据感兴趣的生态和生命史物种提供恒定和定向的水流。
在实验罐中间，有一个中央竞技场，在那里将交付食物。从每个区域进入中央竞技场时，应通过分离墙中的一个小开口，该开口足够大，足以让感兴趣的物种不受阻碍地在区域之间移动，但足够小，以减少鱼可能从其他区域体验到的任何视觉线索。在实验区外的水箱的每个角落放置一个生物过滤器和一个加热器，以免干扰水流，并确保所有区域的恒定水温。
根据空间规定设置任何额外的实验储罐，确保所有复制的储罐均具有统一的条件。将摄像机放在三脚架上，正放在每个实验罐的正上方，以便所有区域都可见。在确认存储卡有足够的空间进行记录后，将房间照明设置为逐渐的 12 小时，浅色/深色，循环以模拟日出和日落。
将水温设定为25度，加或减1摄氏度。鱼在未接受测试时，将鱼留在家里的水箱里。在实验当天，使用两个网快速捕获所有测试鱼从他们家的水箱，并把它们放入实验池的中央竞技场在30秒内捕获。
在一天到第四天，鱼将花时间适应和探索不同的区域。不要收集这些天的数据。在适应期间，定期进行水质测试，如果发现任何问题，请更换水。
要喂鱼，请使用漂浮的食物环，连接到中央竞技场的墙上在水面上，以交付片状鱼的食物给鱼。经过30分钟的广告访问，使用浸网从水箱中去除剩余的食物。在第五天到第七天，打开摄像头，并在每个预定的早晨和下午喂食后记录两个小时的鱼行为。
第八天，用鱼网把所有的鱼都调回家里的水箱里。根据可用的水池水量，用新鲜的水池中至少三分之一的水更换，以减少压力激素对鱼类和随后的复制的影响。然后，根据该周的区域轮换时间表设置实验水箱，并开始新的一批鱼的测试过程。
在每个录制日结束时，将视频下载到计算机。并使用视频软件在每两小时的录制期内，每隔五分钟手动计算每个区域的鱼数。要分析栖息地偏好，请计算每个复制鱼缸每个区域的鱼平均数量。
要获得结构使用的首选项分数，请使用指示的公式计算 Jacobs 的首选项索引。考虑鱼已经进入一个区域，当鱼的整个身体穿过区域之间的开口。要确定鱼在区域之间切换的速度是否有任何变化，在观测期间，计算鱼从中央竞技场进入每个区域的时间，除以每个观测期第一个和最后五分钟的鱼总数。
并计算每个复制罐的起始和精加工平均开关速率。使用统计软件进行相关的统计分析，如单向 ANOVA，将首选项指数作为依赖变量，将区域作为预测变量，并对所有罐的起动和精加工平均开关速率进行 t 检验。若要将每个区域相互比较，请应用 Tukey 的多个比较后临时测试。
在这个具有代表性的实验中，斑马鱼表现出对富集和流区的最高偏好，并避开了仅流区和平原区，在中央竞技场花费了更多的时间。此外，斑马鱼在观测期开始时比在观测期结束时更经常在不同生境区之间移动。在复制罐中保持均匀的条件（如外部噪声、运动、水化学或光水平）至关重要。
偏好测试延伸到试图了解环境富集的不同方面如何影响个人的决策。但是对于比较环境丰富研究也很有用。
