我们研究四足动物的再生,并使用蝾螈作为顶级再生物种,将其与青蛙和小鼠进行比较,以发现再生的细胞和分子机制。转基因学在基因组编辑、蝾螈基因组组装以及 RNA-Seq、ATAC-Seq、空间转录组学和蛋白质组学的应用使我们能够更深入地了解再生微环境,并将其与包括人类在内的再生性较低的物种进行比较。我们确定了细胞对再生肢体和脊髓组织的贡献,以及胚层中初始细胞增殖和位置身份的主要调节因子。
在最近的一篇论文中,我们展示了蝾螈的骨愈合经历软骨内骨化,细胞水平与哺乳动物相似。与以前的技术相比,蝾螈骨折要么是未固定的,要么是相邻的骨头作为支撑,在目前的方案中,骨头是用板固定的,从而可以产生可重复和对齐的骨折,并能够与小鼠的研究进行合理的比较。该方案允许具有固定间隙大小的稳定骨折,将板固定骨折的研究扩大到两栖动物。
尽管蝾螈具有极强的再生能力和截肢后的完整肢体恢复,但令人惊讶的是,蝾螈无法治愈具有严重尺寸缺陷的大骨骨折。我们的目标是定义促再生胚肿因子,以治疗临界尺寸缺损中的骨不连。