10.1 : Ética y Bioética

La ética es un estudio filosófico de las acciones morales. La ética intenta determinar qué es valioso para los individuos y la sociedad. Examina la justificación racional de los juicios morales y analiza lo que es moralmente justo, equitativo y correcto. La bioética es una subdisciplina de la ética aplicada que analiza las cuestiones filosóficas, sociales y jurídicas de las ciencias de la vida y la medicina. Las teorías éticas sirven como base para la toma de decisiones y representan los puntos de vista desde los cuales las personas buscan dirección. Intentan ofrecer una comprensión clara de las necesidades y responsabilidades morales. Dependiendo de la situación y del dilema ético, diferentes teorías explican lo que las personas podrían hacer.

La deontología, una teoría ética tradicional, enfatiza la relación entre las obligaciones y la moralidad de las acciones humanas. No se centra en las consecuencias de la acción, sino que examina una situación dada en busca de la presencia de un bien o un mal fundamental. En la atención sanitaria, la deontología subraya la importancia de cumplir con los deberes morales, incluso cuando se enfrentan situaciones desafiantes. Por ejemplo, si un profesional de la salud promete confidencialidad a un paciente pero luego descubre que la condición del paciente es contagiosa, un deontólogo argumentaría que cumplir la promesa es éticamente imperativo. A pesar del daño potencial a otros, el enfoque deontológico prioriza el cumplimiento de los compromisos y las obligaciones morales en lugar de centrarse únicamente en los resultados.

La teoría del utilitarismo considera los efectos de acciones moralmente correctas o incorrectas. Es una forma de consecuencialismo porque enfatiza el resultado o consecuencia de una acción. Por ejemplo, en un escenario con medicamentos limitados para salvar vidas, un enfoque utilitario asignaría el medicamento a un paciente con mayores posibilidades de supervivencia, con el objetivo de lograr las mejores consecuencias para el número más significativo. Esta decisión, aunque potencialmente desfavorable para otro paciente, refleja la naturaleza consecuencialista de la ética utilitarista, que enfatiza el beneficio general para la sociedad sobre el de los individuos.

Según la teoría ética de los derechos, los derechos establecidos por la sociedad están protegidos y se les da la máxima prioridad. Los derechos son éticamente correctos y justificables ya que una gran población los defiende. La teoría ética de los derechos en salud defiende la priorización de los derechos fundamentales establecidos por la sociedad. Por ejemplo, proteger la confidencialidad del paciente es éticamente justificable debido a una defensa generalizada. Si un profesional de la salud revela información confidencial sin consentimiento, viola el derecho del paciente a la privacidad. La teoría de los derechos afirma que se deben salvaguardar derechos ampliamente reconocidos y aceptados, incluso si acciones específicas pudieran producir mejores consecuencias generales.

La teoría ética de la virtud evalúa a un individuo por su carácter más que por una acción que puede diferir de su comportamiento normal. Considera la moral, la reputación y la motivación de la persona al calificar como poco ética una conducta inusual e irregular.

En un entorno de atención médica, la ética de la virtud enfatiza el carácter de los profesionales de la salud en lugar de acciones aisladas. Considere un escenario en el que un médico se enfrenta a una decisión difícil respecto de revelar un diagnóstico terminal a un paciente. Un enfoque virtuoso implicaría que el médico muestre compasión, empatía y honestidad, considerando el bienestar emocional del paciente. El ético de la virtud se centra en el carácter moral del médico, valorando la integridad y la empatía.