19.6 : Medicamentos antiasmáticos: corticosteroides y glucocorticoides inhalados

Los corticosteroides inhalados (ICS) son medicamentos antiinflamatorios que se utilizan principalmente para tratar el asma persistente y proporcionar un mantenimiento a largo plazo. Actúan en la mucosa bronquial, el revestimiento de las vías respiratorias, para controlar la inflamación, que es un factor crítico en la progresión y la exacerbación del asma.

Los ICS actúan a través de un mecanismo de acción multifacético. Suprimen la respuesta inflamatoria causada por la proliferación de células Th. También reducen la transcripción del gen IL-2, que está involucrado en la respuesta del sistema inmunológico a los patógenos. Finalmente, los ICS disminuyen la formación de citocinas proinflamatorias.

Además, los ICS inhiben la generación de vasodilatadores, sustancias que ensanchan los vasos sanguíneos, y reducen la liberación de mediadores de los eosinófilos, otro tipo de célula inmune que contribuye a la inflamación.

Se utilizan varios compuestos en la terapia con ICS, incluidos beclometasona, budesonida, fluticasona, mometasona y ciclesonida. Estos medicamentos previenen la progresión del asma crónica y también pueden ser eficaces en el manejo de casos graves agudos. Son el tratamiento de elección indicado por la FDA para prevenir los síntomas en pacientes con asma persistente.

Los ICS se administran típicamente a través de inhaladores, lo que permite la administración del medicamento directamente a las vías respiratorias. Los espaciadores son accesorios para inhaladores de dosis medida que pueden mejorar aún más la administración del medicamento al garantizar que más fármaco llegue a los pulmones, y se deposite menos en la boca y la garganta.

A pesar de sus beneficios, los ICS pueden causar algunos efectos adversos. Estos pueden incluir candidiasis orofaríngea (candidiasis), dolor de garganta, voz ronca y supresión suprarrenal con dosis altas. El riesgo de candidiasis se puede reducir enjuagando la boca después de la inhalación para eliminar el medicamento residual. Para minimizar otros efectos adversos, los pacientes deben usar la dosis efectiva más baja de ICS y asegurar una técnica de inhalación adecuada para reducir el depósito de medicamento en la garganta.

A pesar de estos posibles efectos secundarios, los ICS pueden mejorar significativamente los síntomas del asma y la calidad de vida. En el caso de las personas con asma grave, los corticosteroides inhalados pueden incluso eliminar la necesidad de glucocorticoides orales asociados con efectos secundarios más sistémicos. Los corticosteroides inhalados siguen siendo una piedra angular del tratamiento del asma debido a su eficacia y su perfil de seguridad relativo.