Cette méthode peut aider à répondre à des questions clés dans le domaine émergent des stratégies en environnement pour les rongeurs de laboratoire, telles que la réduction du stress dans les procédures d’élevage de routine. Le principal avantage de cette technique est qu’elle peut aider à améliorer le processus de routine de changement de cage et contribue ainsi à améliorer le bien-être des rats de laboratoire. En général, les individus nouveaux à la méthode pourraient lutter parce que le moment de la récompense et la manipulation globale des rats sont d’une importance critique.
Tout d’abord, amener la cage à la maison à la zone d’entraînement, qui devrait être un endroit calme avec des distractions limitées. Assurez-vous que tous les matériaux requis, tels que la récompense, le clicker, le bâton cible, une mise à jour, le tube métallique, une cage propre, et tout autre matériel d’entraînement spécifique sont à portée de main. Observez de façon critique les rats pour tout signe d’inconfort tout au long de la procédure.
Ensuite, retirez tous les éléments de la cage d’accueil. Seuls le rat dressé, le rat observateur et le matériau de literie doivent rester dans la cage. Placez un court tunnel dans la cage de la maison, de préférence un tunnel fait à partir d’un matériau que le rat connaît bien.
Attendez que le rat s’assoit dans le tunnel et ensuite offrir au rat la récompense. Dès que le rat montre de l’intérêt, et est sur le point de commencer à grignoter sur la récompense, cliquez, puis laissez le rat se nourrir de la récompense. Pour s’assurer que l’appariement des deux renforceurs est réussi, répétez en cliquant, puis en récompensant pendant 15 secondes.
Si le rat ne se nourrit pas dans les circonstances de la situation d’entraînement, la phase d’accoutumance doit être prolongée ou ajustée. Si le rat n’a pas participé, vérifiez les signes d’une connexion entre le renforceur primaire et le renforceur secondaire en administrant le clic sans la récompense. Les signes d’une connexion incluent le rat reniflant pour la récompense, regardant autour de la récompense, ou soulevant à ses membres antérieurs pour rechercher la récompense.
Si cela se produit, passez à la partie suivante, sinon, répétez le premier jour d’entraînement. Pour la prochaine phase de formation, placez un court tunnel du même matériau que le tunnel à utiliser pour relier les deux cages. Démarrez la 44e et commencez immédiatement avec les 30 premières secondes d’entraînement.
La première fois que le rat montre de l’intérêt pour le tunnel, présentez la récompense au bout du tunnel. Dès que le rat entre dans le tunnel, cliquez et laissez le rat manger la récompense. Ensez la récompense alimentaire et attendez que le rat montre de l’intérêt pour le tunnel une fois de plus.
Cliquez dès que le rat entre dans le tunnel et présentez la récompense au bout du tunnel. Après 30 secondes d’entraînement, retirez le tunnel pour une pause de 15 secondes. Répétez les 30 secondes d’entraînement avec la pause subséquente de 15 secondes pendant quatre minutes.
Si le rat affiche le comportement désiré plus de quatre fois par minute, arrêtez de cliquer et récompensez simplement avec le renforceur primaire. Démarrez la mise à jour et commencez immédiatement avec les 30 premières secondes d’entraînement en plaçant le globe du bâton cible près du rat. Dès que le rat montre de l’intérêt pour le globe, cliquez et récompensez le rat.
Répétez cette répétition plusieurs fois. Ajoutez une pause toutes les 15 secondes, puis continuez l’entraînement. Si le rat montre de l’intérêt pour le globe plus de quatre fois par minute, le prochain comportement à renforcer est de toucher le globe avec le nez.
Si le rat répète ce comportement plus de quatre fois par minute, arrêtez de cliquer et récompensez simplement avec le renforceur primaire. Ici, seul le passage du tunnel vers la cage propre est renforcé. Construire la connexion entre la cage à la maison et une nouvelle cage propre par un tunnel en insérant une version plus longue du tunnel déjà familier au rat.
Le premier jour, ne pas s’entraîner et laisser les rats inspecter le tunnel. Il y a de fortes chances qu’ils passent par le tunnel par eux-mêmes. Le deuxième jour, donner au rat deux minutes pour transférer à travers le tunnel sur son propre du sale au côté propre.
Si le rat ne se déplace pas à travers le tunnel, commencez la première séance d’entraînement de 30 secondes en cliquant et en récompensant le rat dès qu’il montre de l’intérêt pour le tunnel. Ensuite, cliquez et récompensez l’entrée du rat dans le tunnel et continuez à cliquer et récompenser si le rat va plus loin dans le tunnel. Continuer de la même manière jusqu’à ce que le rat traverse tout le tunnel.
Dès que le rat commence à jeter un coup d’œil du bout du tunnel dans la cage propre, présentez le globe du bâton cible, cliquez et récompensez-le pour avoir touché le globe. Enfin, guidez le rat pour qu’il quitte le tunnel. Présentez le globe devant le tunnel et cliquez et récompensez le rat dès qu’il entre dans la nouvelle cage et touche le globe.
Mettez une main sous le ventre ou autour de la poitrine et soutenez les pattes postérieures du rat pour la soulever hors de la cage propre et la remettre dans la cage sale. Présentez ensuite le globe du bâton cible au centre de la cage propre. Cliquez et récompensez pendant que le rat traverse le tunnel et touche le bâton cible.
Si le rat répète le comportement plus de quatre fois par minute, arrêtez de cliquer et récompensez simplement avec le renforceur primaire. 10 femelles lister rats à capuchon ont été formés pour changer de cage via un tuyau en métal par la formation clicker. La formation a été évaluée en trois catégories.
Aucune participation, comportement exploratif, et comportement visé. Tous les rats ont acquis le comportement formé après cinq jours d’entraînement. Après quatre semaines d’observation, des compagnons de cage des rats formés ont été évalués pour le comportement volontaire de changement de cage.
Dans l’ensemble, 80 % du groupe d’apprentissage observationnel a changé de cage par l’intermédiaire du tuyau métallique. Après quatre semaines de formation, tous les rats ont été retenus et des vocalisations, des défécations et des mictions ont été enregistrées et résumées pour calculer un score de comportement lié à la peur pour chaque rat. Le groupe non formé a montré un score accru de comportement lié à la peur, comparé à celui des groupes formés et observationnels d’apprentissage.
Tout en essayant cette procédure, il est important de se rappeler d’observer les rats pour tout signe d’inconfort et que toutes les interactions doivent être d’une manière respectueuse des animaux. Suivant cette procédure, des expériences dans d’autres domaines scientifiques comme le behaviorisme, les neurosciences ou l’immunologie peuvent être réalisées avec l’avantage d’animaux heureux et non stressés.
