1. המידע הדרוש בעת זיווג בעלי חיים כולל זן/מלאי של החיה המשתמשת במינוח תקין, תאריכי לידה עבור הזכר והנקבה המגדל, ותאריך ההתקנה. תיעוד מדויק הוא הכרחי עם מושבות רבייה.

2. קביעת מין של עכברים וחולדות נעשית על ידי השוואת המרחקים האנוגניטליים. אצל נקבות, המרחק בין פי הטבעת לבין איברי המין החיצוניים קצר יותר מאשר אצל גברים. נוכחותו של שק האשכים בבעלי חיים זכרים היא אינדיקטור מין נוסף.

3. בחירה והגדרת ערכת ההזדווגות

הערה: קיימות שתי ערכות הזדווגות שניתן להשתמש בהן.

1. פרוטסטרוטס/estrus מתוזמן הזדווגות: שיטה זו מסתמכת על paring נקבות עם זכרים בנקודת פתיחות ופוריות מקסימלית.
   1. מחזור estrous חייב להיות במעקב אצל הנקבות או על ידי בדיקה חזותית של איברי המין החיצוניים עבור שינויים המעידים על בולטות ו estrous, או על ידי ציטולוגיה של הפרשות הנרתיק (ראה להלן).
   2. כאשר נקבה נקבעת להיות בבלט או אסטרוס, היא מזווגת עם זכר בסוף היום, כמו בעלי החיים בדרך כלל להזדווג בלילה.
   3. למחרת בבוקר נבדקת הנקבה לתקע מזדווג (ראה להלן). אם אין תקע, הנקבה יכולה להישאר עם הזכר במהלך היום ולבדוק תקע מזדווג בסוף היום. לחלופין, אם נקבע כי היא כבר לא בבלטות או estrus, היא מוסרת מכלוב הרבייה.
2. הזדווגות מתוזמן אקראי: שיטה זו מבוססת על העובדה מחזור אסטרוס של מכרסמים הוא קצר מאוד, 4-5 ימים.
   1. עבור שיטה זו, ניתן להגדיר הזדווגות בכל עת, ולאחר מכן הנקבות נבדקות עבור תקעים הזדווגות בכל בוקר וערב עד תקע הוא ציין.
   2. נקבה מזווגת עם זכר בערב.
   3. היא נבדקת לתקע מזדווג בתחילתו ובסופו של כל יום עד לתצפית על תקע. בדרך כלל לוקח 3 ימים או יותר עד שניתן לראות תקע בעת שימוש בשיטה זו.

4. חיזוי הריון

מאז מישוש של גורים קשה עד מאוחר יותר במהלך ההריון, סביב היום 10-12, מערכות אולטרסאונד מסחרי עבור מכרסמים פותחו; עם זאת, מעט מתקני מחקר לבעלי חיים יש טכנולוגיה זו. לכן, הדמיה של תקעים מזדווגים, התבוננות בשינויים בנרתיק, או ציטולוגיה בנרתיק משמשים בדרך כלל כדי לסייע בחיזוי של כאשר נקבה הרתה המלטה (ראה להלן). עם זאת, אף אחת מהשיטות האלה לא מסוגלת לאשר הריון. ברגע תקע מזדווג הוא ציין, הנקבה צריכה להיות במעקב אחר סימנים של הריון, כגון עלייה במשקל.

5. קביעת שלב המחזור האסטרוס

1. בדיקה חזותית
   הערה: עבור הזדווגות מתוזמנת של עכברים וחולדות, התבוננות חזותית של הנרתיק לשינויים המעידים על בולטות ואסטרוס היא השיטה המהירה ביותר לקביעת שלב המחזור האסטרוס, והיא אינה דורשת ציוד מיוחד.
   1. בעת הערכת מחזור estrous באמצעות השיטה החזותית, חשוב לבצע את הבדיקה החזותית באותו אזור ביחס לתאורת החדר, כמו מקור האור יכול לשנות את הצבע הנתפס של רקמות הנרתיק ולהקשות על ההערכה. לדוגמה, הגוון הסגול שמטיל נורות LED מקשה על זיהוי חזותי.
   2. כדי להעריך את השלב של מחזור estrous על ידי התבוננות חזותית, כל עכבר חייב להיות מרוסן באופן ידני על ידי הזנב, עם forepaws נח על מכסה כלוב.
   3. הפתיחה הנרתיקית של כל נקבה מוערכת על סמך מצב הרקמה המקיפה את אזור הנרתיק וגודל פתח הנרתיק. ²
      1. במהלך הבלטים, פתח הנרתיק רחב ומאופיין בנפיחות של הרקמה שמסביב. הרקמה ורודה בצבעה ומאוד לחה. לעתים קרובות יש קמטים או פסים לאורך הקצוות גב וגחון של הפתח.
      2. במהלך אסטרוס, הנפיחות של הרקמות המקיפות את פתח הנרתיק מופחתת, והרקמות אינן לחות וורודות.
      3. במהלך metestrus פתח הנרתיק הוא מינימלי ויש נפיחות זניחה.
      4. במהלך diestrus, אין נפיחות של הרקמות סביב אזור הנרתיק, ואת פתח הנרתיק הוא קטן וסגור.
2. ציטולוגיה וגינלית
   כמו עכברים וחולדות הם polyestrous, אורך מחזור אסטרוס הוא קצר מאוד, החל 4-5 ימים. לפעמים יש צורך לזהות את כל ארבעת השלבים של אסטרוס: בולטות, אסטרוס, מטסטרו, ו diestrus. ציטולוגיה בנרתיק היא שיטה מדויקת מאוד כדי לקבוע את השלבים האלה. ישנן גם שתי שיטות של איסוף דגימות: השיטה הלא פולשנית של שטיפת נרתיק, ואת השיטה הפולשנית של תעלת הנרתיק.
   1. שטיפה בנרתיק
      1. החומרים הדרושים הם טיפים סטריליים 200 μl pipettes, נורות לטקס, מים מזוקקים כפולים סטריליים (ddH₂0), ומגלשות זכוכית נקיות.
      2. מניחים נורת לטקס בקצה קצה סטרילי של 200 מיקרול. צייר כ 100 μl של סטרילי ddH₂O לתוך הפיפטה.
      3. הרם את העכבר מהכלוב, והצב אותה על ראש כלוב מוט התיל עם זנבה לעברך.
      4. תפוס בחוזקה את הזנב והרם את אחורי העכבר. לעכבר יהיו עכשיו רק כפות הרגליים הקדמיות אוחזות במכסה.
      5. אם העכבר משתין, המתן עד שהשתנה תיפסק. אם נשאר שתן בכניסה לתעלת הנרתיק, ניתן לשטוף את הפתח עם התזה קטנה של ddH₂O. לשנות את הקצה ששימש לשטיפה.
      6. מניחים את קצה הקצה של ddH₂O מלא קצה בפתיחת תעלת הנרתיק מבלי לחדור את הפתח.
      7. לדכא בעדינות את הנורה כדי לגרש רבע עד מחצית מנפח המים (~ 25-50 μl) בפתיחת תעלת הנרתיק. הנוזל ישאף באופן ספונטני לתעלה ללא החדרת קצה. שחררו לאט את הלחץ המופעל על הנורה. הנוזל ייסוג בחזרה לקצה.
      8. הימנע שחרור לחץ מהר מדי כדי למנוע שאיפה של נוזל לתוך הנורה. עצה מסוננת עשויה להיות שימושית למטרה זו.
      9. חזור על השלב הקודם 4-5 פעמים באמצעות אותו קצה, נורה ונוזל כדי להשיג מספר מספיק של תאים במדגם יחיד.
      10. מניחים את הנוזל על מגלשת זכוכית, ומאפשרים למרוח להתייבש לחלוטין בטמפרטורת החדר.
      11. השתמש בצינור חדש עבור כל עכבר.
      12. לאחר יבש, כתמים אסטרוס אלה ניתן להכתים מיד או מאוחסן ומוכתם במועד מאוחר יותר. כתמי רייט-גימסה משמשים בדרך כלל להכתמת השקופיות. כתם זה זמין מסחרית ככתם של שלב אחד שאינו דורש קיבוע של השקופית כדי למנוע תאים לשטוף במהלך תהליך הכתמים. השקופית ממוקמת בכתם למשך 45-60 שניות, בהתאם להוראות היצרן.
      13. השקופיות נבדקות לאחר מכן תחת מיקרוסקופ, והתאים הנראים תואמים לשלב המחזור: 1) אם הנקבה נמצאת בבלטה, התאים נתפסים כאשכולות של תאי אפיתל עגולים ומצורמים היטב עם גרעין הכתים כהה יותר מהציטופלסמה; 2) אם הנקבה נמצאת באסטרו, רוב התאים הם תאי אפיתל קשקש קורנים חסרי גרעין, הם זוויתיים במראה, ומתרחשים באשכולות צפופים; 3) אם הנקבה נמצאת במטסטרוס, התאים הם בדרך כלל תאי דם לבנים (במיוחד נויטרופילים עם כמה תאי אפיתל קשקש מקורניים נוכחים) עם גרעינים מוכתמים כהה בצורת שתי נקניקיות המחוברות זו לזו; 4) במהלך diestrus, התאים הנוכחים הם בדרך כלל תאי דם לבנים עם המופע של כמה תאי אפיתל גרעין..
   2. גינה בנרתיק
      1. החומרים הדרושים הם אפליקטורים סטריליים עם קצה בקוטר 2 מ"מ, מגלשות מיקרוסקופ זכוכית נקיות ותחכוכי מלח פיזיולוגיים סטריליים.
      2. הרטוב אפליקטור עם קצה כותנה עם תמיסת מלח.
      3. הכנס את קצה המוליך לתוך הנרתיק של העכבר המאופק.
      4. תסתובב בעדינות ותגלגל את הקצה על דופן הנרתיק. הסר בזהירות את הספוגית.
      5. תאים מועברים למגלשת זכוכית יבשה על-ידי הזזת הספוגית על פני השקופית.
      6. ברגע שהמגלשה יבשה, ניתן להכתים אותה בכתם רייט-גימסה.
         ספוגית נחשבת להליך מלחיץ, וכאשר עכברים לחוצים יכולים לשבש מחזורי estrous. גירוי בנרתיק וב צוואר הרחם הנגרמת על ידי ספוגיות יכול לגרום פסאודו-פרופגניות. דגימות חוזרות ונשנות של רירית הנרתיק יכולות לגרום נזק אם לא מבוצעות בעדינות, עם איפוק נכון, ועם צמר גפן בגודל הנכון. ^3,4

איור 2. ציטולוגיה בנרתיק - שלבים שונים של מחזור אסטרו מכרסמים

6. לדמיין תקע מזדווג

תקע זה מורכב נוזל נרתיקי וזרע, ונמשך בנרתיק במשך 12-24 שעות לאחר copulation. נוכחות התקע מאשרת הזדווגות, אך אינה מבטיחה שהנקבה בהריון. אם הנקבה המחוברת בהריון, היום הראשון של ההריון נחשב ליום לאחר שנמצא התקע.

1. הרם את העכבר מתוך הכלוב והניח אותה על ראש כלוב מוט התיל עם זנבה לעברך.
2. מקם את העכבר על ידי הפעלת לחץ ממש מעל הזנב כדי לקשת את הגב כדי לאפשר הצגה טובה יותר של פתח הנרתיק.
3. שימו לב לפתיחה הנרתיקית שלה למסה לבנבנית. תקע ההזדווגות לא יכול להיות ברור מבחינה ויזואלית אבל ניתן לאשר עם השימוש של בדיקה קהה.
4. באמצעות קצה הגשוש, הכנס אותו בעדינות לתוך פתח הנרתיק. נוכחות של תקע מזדווג תעכב את התקדמות הגשוש בטווח של 0.5 ס"מ מפתיחת הנרתיק.
5. הבדיקה חייבת להיות מחוטאת באלכוהול ומיובשת לחלוטין לפני כל שימוש.

כמו הנקבה יש המלטה, תאריך הלידה, גודל המלטה, המספר שנולד, המספר נמות, היחס בין גברים: נקבות גורים, ואת היחס של הגנוטיפים צריך להיות מתועד כל. אם הגנוטיפים בתוך המלטה אינם תואמים את הגנוטיפים של ההורים, יש לבצע בדיקה חוזרת כדי לאמת את הגנוטיפ האמיתי.

7. גחם

ההיריון לעכברים וחולדות הוא כ-21 יום. הצעירים ננגמים בגיל 21-28 ימים. עכברים וחולדות כאחד יכולים להתרבות כבר בגיל 8 שבועות, ולכן זה הכרחי כי הגורים מופרדים על ידי מין בגיל צעיר. רבייה אינטנסיבית דורשת כי הגורים של כל המלטה להינגח ביום 20 כדי למנוע את הגורים המבוגרים מלהיות נוכחים כאשר המלטה הבאה נולדת. עבור רבייה לא מכוונת, הגורים ניתן להשאיר עם האם אחרי 20 ימים של גיל, לעתים קרובות עד 28 ימים של גיל. זה יכול להיות מועיל מאוד עבור זנים מהונדסים גנטית רבים, כמו הגורים לא יכול להיות נמרץ כמו חיות שאינן ngineered או סוג בר.

גורים זכרים ונקבות מופרדים בגניחה. במידת האפשר, גורים שננגמו לאחרונה לא צריכים להיות שוכנים בסינגל. אם המלטה מכילה רק גור אחד של מין נתון, יש לנסות לשכן את הגור הזה עם אחרים מאותו המין. אפשרויות דיור אפשריות הן: 1) גור יחיד יכול להישאר עם האם אם לא בכלוב רבייה אינטנסיבי; 2) גור יחיד נקבה או זכר עשוי להיות ממוקם עם גורים מאותו המין מפסולת אחרת באותו גיל; 3) אם ההורים הם זוג מונוגמי, ניתן להוציא את הנקבה מהכלוב כדי לאפשר גור זכר יחיד להיות מאוכסן עם האב; ו-4) גור זכר יחיד יכול להיות מאוכסן עם אחים נקבות עד גיל 5 שבועות. יש לאמת את מין הגורים שבוע לאחר ההפרדה כדי למנוע מהמלטות לא רצויות גורים מופרדים שלא כהלכה.

עכברים וחולדות גוממים צריכים להיבדק מדי יום כדי להבטיח שהם משגשגים. למרות המדריך לטיפול ושימוש של חיות מעבדה5 קובע כי מזון חייב להיות מוצג לבעלי החיים באופן כזה כדי למנוע ממנו להיות מלוכלך על ידי צואה ושתן, עכברים נמות לאחרונה צריך להיות מסופק כמות קטנה של^מזון (גלולה אחת לעכבר) להציב צלחת זכוכית (צלחת פטרי) על רצפת הכלוב. זה יעודד את בעלי החיים לעבור לאכול מכרסמים כמקור המזון היחיד שלהם. אפילו עבור בעלי חיים השוכנים על מתלים המספקים מים לכלובים באמצעות מערכת השקיה אוטומטית, ניתן להוסיף בקבוק מים לכלוב אם העכברים נראים מיובשים.

טבלה 1. כתמי עכבר ומניות נפוצים.

טבלה 2. זנים ומניות חולדות נפוצים.