Questo protocollo fornisce un modello animale migliore per indagare gli effetti della semplice presenza di un animale confederato sulle prestazioni motorie. Questo protocollo ci consente di valutare gli effetti degli animali confederati sia sulla velocità che sull'accuratezza delle prestazioni motorie dei ratti in un unico esperimento. Prima di iniziare gli esperimenti, montare un cicalino da 400 hertz da 75 decibel sulla partizione dell'apparato.
E impostare un distributore di pellet per servire un pellet ricompensa da 45 milligrammi in un contenitore alimentare sul lato soggetto della scatola. Sul lato confederato, inserire una parete trasparente di fronte alla parete divisoria che proibisce al topo confederato di accedere alla leva e legare la giusta lunghezza dell'intestino alla leva. Collegare un'interfaccia utente grafica appropriata all'apparecchio per controllare le porte della ghigliottina, il cicalino e il distributore di pellet e per ottenere il valore dai sensori a infrarossi e dall'interruttore del distributore.
Quindi impostare un compressore d'aria da 25 litri per il funzionamento del cilindro dell'aria e l'apertura della porta della ghigliottina. E posizionare una videocamera vicino alla partizione dell'esterno dell'apparato. Per l'allenamento ad azione a leva, posizionare un ingenuo topo Wistar maschio da 300 a 350 grammi sulla zona iniziale e presentare il tono del cicalino per cinque secondi prima di aprire la porta.
Quando il topo soggetto tira giù la leva, consegnare un pellet di cibo e tirare su la leva usando l'intestino legato alla leva. Dopo che il topo ha tirato giù la leva per il numero appropriato di volte per lo stadio della fase dell'esperimento e ha consumato tutti i pellet di ricompensa, chiudere la porta e spostare il topo nell'area di partenza. Dopo un intervallo inter-trial di 20 secondi, presenta di nuovo il cicalino e consenti al topo di accedere alla leva come appena dimostrato.
Per l'allenamento della sequenza run-and-pull, dopo la prima volta il topo tira giù la leva e consuma un pellet di ricompensa, chiude immediatamente la porta e restituisce il topo nell'area di partenza come dimostrato. Dopo un intervallo inter-prova di 20 secondi, inizia la prova successiva, terminando la sessione giornaliera quando ogni topo ha guadagnato 30 pellet. Al termine di entrambi i set di sessioni di allenamento, condurre una singola sessione identica alle sessioni nella fase di allenamento per la sequenza run-and-pull.
Ma questa volta, metti un pellet ricompensa sul recipiente alimentare sul lato confederato dell'apparato. Nelle sessioni di coppia, posiziona un topo confederato sulla pista del lato confederato dell'apparato e dai al topo confederato un pellet ricompensa durante l'intervallo inter-trial del ratto soggetto per mantenere il topo confederato vicino alla partizione. Per valutare l'indice dell'accuratezza delle prestazioni di ogni sessione, utilizzare un programma software di riproduzione video appropriato per eseguire un'analisi fotogramma per fotogramma delle registrazioni video del movimento a leva degli animali durante ogni sessione.
Utilizzare l'analisi per determinare se il movimento di trazione della prova è stato il primo colpito dall'osservazione visiva del topo durante l'esperimento. Quindi calcolare il tasso di primo colpo per ogni ratto soggetto come proporzione di prove di primo colpo a tutte le prove in ogni sessione o in ogni fase della fase di prova. Per valutare gli indici della velocità di prestazione, calcolare l'ora dall'apertura della porta all'arrivo del topo al primo sensore, l'ora dall'arrivo del topo al primo sensore all'arrivo al secondo sensore e l'ora dall'arrivo al secondo sensore al momento in cui viene premuto l'interruttore del distributore.
In questo esperimento rappresentativo, il tasso medio di primo colpo è aumentato gradualmente durante la prima metà della fase di allenamento, prima di fermarsi a circa l'85%Allo stesso modo, gli indici di velocità delle prestazioni sono diminuiti continuamente durante le prime quattro sessioni, con tutti i valori che si sono stabilizzati a circa 600 millisecondi durante le ultime quattro sessioni. La valutazione dell'indice di accuratezza delle prestazioni rivela che il tasso di primo colpo nelle fasi di coppia sia per gli esperimenti della prima che della seconda fase è stato inferiore a quello delle singole fasi. Un'analisi aggiuntiva degli indici della velocità delle prestazioni mostra che la latenza iniziale nelle fasi di coppia era più breve che in singole fasi e che è stata osservata una differenza tra le condizioni per la latenza leva-pull.
Non è stato determinato alcun effetto significativo per il tempo di esecuzione. Con piccole modifiche, questo protocollo può essere applicato per indagare gli effetti della co-azione o dell'agevolazione sociale con specchi o altre situazioni sociali che sono state studiate nell'uomo. Questo protocollo può essere utilizzato per studi cognitivi neurali o comparativi, perché la tendenza all'accuratezza delle prestazioni nei roditori in diverse situazioni sociali non è ancora stata condotta.
