La cornea, che è il tessuto trasparente che ricopre l'occhio, richiede un microambiente equilibrato per mantenere la sua integrità. La densa innervazione della cornea partecipa a questo microambiente. Se c'è una perdita, che potrebbe essere parziale o totale, di questa innervazione, si verifica una condizione specifica, che si chiama cheratite neurotrofica.
Per trovare nuove cure e cure efficaci per questa malattia, abbiamo bisogno di modelli specifici. L'espansione dell'uso di reporter fluorescenti transgenici e i progressi microscopici hanno aperto nuove possibilità nella visualizzazione della generazione assonaria. L'immagine in vivo è diventata più accessibile a qualsiasi laboratorio di ricerca disposto a seguire il processo di neurogenerazione.
Le varie cause che inducono la cheratite neurotrofica sono alla base delle difficoltà di avere un solo modello per testare le terapie di rigenerazione nervosa. Questi tre modelli riproducono varie situazioni viste in clinica e la condivisione di questi metodi consentirà ad altri laboratori di scoprire nuovi aspetti dell'innervazione corneale da cui verranno progettati trattamenti innovativi.
