すべての生物と同様に、サンゴは免疫と繁殖のためにサンゴ礁を成長させ、構築し、変化する環境条件に耐えるために、最高の栄養に依存しています。しかし、通常の条件下または変化する条件下でのサンゴの最適な栄養と、サンゴのホロビオントの各メンバーがこの栄養状態にどのように貢献しているかについては、ほとんどわかっていません。サンゴは、宿主とさまざまな共生微生物で構成されるホロビオントです。
これらには、Symbiodiniaceae、原生生物、細菌、ウイルス、真菌が含まれます。ホロビオントの適応度は、これらのメンバー間の代謝相互作用に依存します。例えば、Symbiodiniaceaeは、宿主の代謝をサポートし、変化する条件に適応するのを助けるために光合成を提供します。
この重要なパートナーシップを理解するには、各パートナーの化学組成と代謝組成を個別に研究する必要があります。これらの知見は、代謝解析のために宿主と共生生物の画分を分離することで、より多くの情報が得られることを実証しました。ただし、ホロビオントに対して別々のフラクションを分析するという決定は、最終的には研究課題によって支配されます。
そこで、ホロビオントの分析が望ましい場合には、ホロビオントの代謝物抽出の方法論と、分析中にできるだけ多くの情報を得るための提案を行いました。この研究で使用された方法は、研究のための新しい道を開きます。これらには、潜在的なバイオマーカーの発見、特定のライフステージやストレス状態における主要な代謝物の特定、特定の種との関連の利点の理解、ホロビオント内の相互作用の調査が含まれます。
今後の研究では、サンゴ礁の保全と回復に応用するバイオマーカーの検出など、ここで確立されたプロトコルをいくつかの研究分野に適用することに焦点を当てます。この方法論は、フラクションの分離が他の生理学的測定では不可能な場合にも適用できます。たとえば、サンゴのコロニーからの揮発性代謝物の排出量を分析する場合などです。
