한 물질을 다른 물질과 구별하는 데 도움이 되는 성질을 물질의 특성이라고 합니다. 물질의 특성에는 물리적 성질과 화학적 성질의 두 가지가 있습니다. 물질의 물리적 성질은 물질의 구성이나 본질을 바꾸지 않고도 측정하고 관찰할 수 있습니다.

냄새, 맛, 색깔, 외형, 경도, 밀도, 녹는점과 끓는점, 전기 전도도는 모두 물리적 성질의 예입니다. 이러한 물리적 성질 중 일부는 물질의 물리적 상태를 변화시키지 않고도 관찰할 수 있습니다. 그래서 헬륨 가스가 공기보다 가볍다고 말할 때, 이것은 물리적 성질을 언급하는 것입니다.

마찬가지로, 가솔린의 냄새도 물리적 성질입니다. 일부 다른 물리적 성질은 물질이 물리적 변화를 일으킬 때만 관찰할 수 있습니다. 예를 들어, 고체 상태의 순금은 조밀하게 채워진 금 원자로 이루어져 있습니다.

그러나 고온에서 녹이면 고체에서 액체로 상태가 바뀝니다. 하지만 액체는 여전히 금 원자들로 구성되어 있기 때문에 이것은 물리적인 변화입니다. 마찬가지로 액체 상태의 물이 얼어서 고체 상태의 얼음으로 될 때 물과 얼음의 화학적 구성은 그대로 유지됩니다.

따라서, 물리적 변화는 화학적 구성을 바꾸지 않고 물질의 상태나 물리적 조건만을 변화시킵니다. 부수기, 갈기, 얇게 저미기, 혼합하기, 자석화 또는 탈자석화는 물질의 물리적 상태를 변화시키는 또 다른 일반적인 방법입니다. 반면에 물질의 화학적 성질은 물질이 화학 조성의 변화를 일으킬 때만 측정하고 관찰할 수 있는 특성입니다.

부식성, 인화성, 유독성, 산도 또는 화학 반응성은 모두 물질의 화학적 성질의 예입니다. 화학적 성질을 정의하기 위해 화학적 변화를 찾아봅시다. 화학적 변화는 화학 반응을 수반하며 종종 색이나 냄새의 변화를 통해 관찰됩니다.

예를 들어, 구리 동전이 공기와 물에 노출되면 화학적 변화가 일어납니다. 구리는 일련의 화학반응을 겪는데 그 중 하나는 여기서 보는 것과 같이 원래 갈색이던 동전에 청록색 녹이 한 겹 형성되는 것입니다. 따라서, 화학적 변화는 변화 전에 존재하는 물질과는 전혀 다른 완전히 새로운 형태의 물질을 생성합니다.

예를 들어, 휘발유의 가연성은 휘발유가 연소할 때 화학적으로 변화하여 휘발유를 완전히 새로운 물질인 이산화탄소와 물로 변화시키므로 명백한 화학적 성질입니다.