13.5 : Anestesia general: descripción general

La anestesia es un procedimiento médico que utiliza medicamentos para la supresión del sistema nervioso central y así permitir cirugías y procedimientos indoloros. La selección de los anestésicos está influenciada por sus propiedades farmacocinéticas, efectos secundarios y características del paciente. Los distintos tipos de anestesia incluyen, la general, local, regional, espinal e inhalatoria.

La anestesia general induce la inconsciencia en todo el cuerpo, mientras que las otras se dirigen a áreas o sensaciones específicas. Se administra para minimizar los efectos adversos, mantener la homeostasis fisiológica durante la cirugía y mejorar los resultados posoperatorios al bloquear o tratar los componentes de la respuesta al estrés quirúrgico. La anestesia general involucra múltiples componentes como amnesia, analgesia, inconsciencia, inmovilidad en respuesta a estimulación nociva y atenuación de las respuestas autónomas a la estimulación nociva. Los anestésicos generales se clasifican en función de sus mecanismos celulares y los sitios anatómicos en los que impactan. Pueden inhibir los sistemas excitatorios o activar los inhibitorios. Los efectos hemodinámicos de la anestesia general suelen implicar una disminución de la presión arterial sistémica debido a la vasodilatación directa, depresión miocárdica, disminución del control de los barorreceptores y una disminución generalizada del tono simpático central. Los efectos respiratorios incluyen una reducción del impulso ventilatorio y de los reflejos que mantienen la permeabilidad de las vías respiratorias, lo que requiere ventilación asistida o controlada. La intubación endotraqueal ayuda a evitar las muertes por aspiración durante la anestesia general. La hipotermia, una ocurrencia común durante la cirugía, es resultado de bajas temperaturas ambientales, cavidades corporales expuestas, líquidos intravenosos fríos, control termorregulador alterado y tasa metabólica reducida. Las náuseas y los vómitos son complicaciones posoperatorias comunes inducidas por la acción de los anestésicos en la zona desencadenante de los quimiorreceptores y el centro del vómito del tronco encefálico. Los agentes complementarios como las benzodiazepinas, analgésicos, agonistas α_2 y bloqueadores neuromusculares se utilizan a menudo junto con los anestésicos generales para mejorar su eficacia y controlar los efectos secundarios.