23.1 : הפרעות כרוניות במערכת העיכול: מבוא

מחלות מעיים כרוניות הן קבוצות מצבים ארוכי טווח המשפיעים על דרכי העיכול, המאופיינים בדלקת ונזק לרירית המעי. מצבים אלה כוללים בעיקר תסמונת המעי הרגיז ומחלות מעי דלקתיות.

תסמונת המעי הרגיז (IBS) הוא הפרעה שכיחה המשפיעה על מערכת העיכול. המאפיין הייחודי הוא כאבי בטן חוזרים הקשורים לשינוי בתנועות המעיים, המתבטאים בעצירות, שלשולים או תנודות בין שניהם. הרגישות הויסצרלית המוגברת ב-IBS נצפית בתגובה הן לגירויים פיזיולוגיים (למשל, יציאות רגילות או גזים) והן לגירויים מזיקים, כאשר גורמים פסיכולוגיים משפיעים לרוב על חומרת התסמינים בשל הקשר שלהם עם ציר המעי-מוח. כתוצאה מכך, הפתופיזיולוגיה של IBS מערבת שילוב מורכב של חוסר תפקוד מוטורי ותחושתי, הקשור לעתים קרובות להפרעות במצב הרוח. מטופלים הסובלים מ-IBS זקוקים לניהול תזונתי ולניהול מתחים בנוסף לטיפול תרופתי.

מחלת מעי דלקתית (IBD) כוללת מצבים כרוניים של המעי, מסווגים בדרך כלל כקוליטיס כיבית ומחלת קרוהן. שני התת-סוגים מואפיינים בתגובה חיסונית חריגה למיקרוביום המעי אצל אנשים עם נטייה גנטית.

קוליטיס כיבית מתבטאת בדלקת רציפה של רירית המעי הגס, הנעה מהחלחולת ועד אזורים משתנים במעי הגס. הדלקת מאופיינת בנגעים שטחיים עם חדירות לימפוציטים ונויטרופיליים, המשקפים תגובה חיסונית המתווכת בעיקר על ידי מסלולי TH2 ו-TH17.

מחלת קרוהן מתאפיינת בדלקת טרנסמוראלית היכולה להשפיע על כל חלק במערכת העיכול, עם נטייה להתבטא באזור המסתם האילאוצקלי. הדלקת אינה תמיד רציפה, ויוצרת אזורים חלופיים של רירית דלקתית ונורמלית. הדלקת הטרנסמורלית, הפוגעת בכל שכבות האיפתל של המעי, עלולה להוביל לפיברוזיס, היצרויות, או היווצרות פיסטולות. ברמה התאית, הנגעים מציגים חדירה משמעותית של לימפוציטים ומקרופאגים, הגורמת לפיברוזיס תת-רירית. פרופיל הציטוקינים מעיד על תהליך דלקתי המתווך על ידי TH1, עם רמות מוגברות של IL-12, IL-23, IFN-γ ו-TNF-α.

שתי המחלות קשורות לביטויים מחוץ למעיים המערבים את המפרקים, העור או העיניים, ויכולות להגביר את הסיכון לסרטן המעי הגס. דלקת ראשונית צלקתית של דרכי מרה, סיבוך חמור אך נדיר, יכול להתרחש במקרים של קוליטיס כיבית, המוביל לדלקת ופיברוסטנוזיס בעץ המרה התוך-כבדי והחוץ-כבדי.

הטיפול הרפואי ב-IBD מתמקד בדיכוי התגובה הדלקתית, השגת ריפוי רירית, שמירה על הפוגה, וטיפול בסיבוכים ספציפיים כמו פיסטולות.