Il campo della psicologia sociale arriva davvero al cuore della nostra natura, che è che gli esseri umani sono animali sociali. Studiamo come il contesto sociale influenza le nostre azioni, pensieri e comportamenti, e lo facciamo attraverso una serie di lenti. Studiamo tutto, dalle interazioni interpersonali reali in laboratorio fino al comportamento di decine o centinaia di migliaia di persone che interagiscono contemporaneamente online, e questo ci dà un'idea del perché le persone si impegnano nelle cose che fanno.

Gli studenti in psicologia sociale tendono ad amare il corso. Amano davvero vedere il metodo scientifico applicato alle questioni importanti che dominano la loro vita. La sfida consiste nel comprendere la complessità del metodo e dell'analisi scientifica. E una delle cose che questi video faranno è renderlo più trasparente per gli studenti nelle classi di tutto il paese e di tutto il mondo. Un'ultima sfida è che stiamo studiando noi stessi e gli esseri umani reagiscono alla situazione sperimentale. Questo fatto rende la psicologia sociale una delle scienze più difficili.

Questa raccolta di video è uno strumento davvero potente per superare alcune di queste sfide didattiche. La prima cosa che fa è che rende i metodi che sono dietro la lezione del libro di testo che ottieni molto trasparenti, in modo da poter vedere come esattamente le persone hanno manipolato il contesto sociale per suscitare un certo comportamento. L'altra cosa è che lo rende trasparente per i ricercatori che vogliono condurre studi simili in futuro, e quindi per studenti e ricercatori che vengono sul campo per la prima volta o anche che sono stati sul campo per molti anni, questa raccolta di video è una risorsa davvero importante, non solo per gli studenti, ma anche per i ricercatori che vogliono capire di più su come è stata condotta la ricerca e la scienza.

Il campo della psicologia sociale continua ad affrontare alcune delle questioni più importanti che l'umanità deve affrontare oggi. Da come mantenere una relazione positiva con qualcuno che amiamo a ridurre il conflitto intrattabile tra due nazioni potenti e, infine, anche ridurre le cose vicine a noi, come pregiudizi, stereotipi e discriminazione. Il campo in realtà si sta evolvendo in molti modi. Stiamo usando metodi più complessi e potenti che mai, compresi strumenti di psicofisiologia e neuroscienze, nonché campi come la genetica e, infine, comprese le tecniche di big data, come l'analisi del comportamento dei social media di centinaia di migliaia di persone in tempo reale.

Una domanda che mi viene posta riguarda il rigore della scienza dietro la psicologia sociale. Quanto possiamo fidarci delle nostre scoperte e della letteratura su questi importanti temi? In realtà sono incredibilmente ottimista sul campo della psicologia sociale. Gli psicologi sociali sono in realtà in prima linea nel migliorare non solo la nostra scienza, ma le pratiche scientifiche in altri campi. Comprendiamo una quantità incredibile di comportamenti sociali umani, i nostri pregiudizi e fallacie, e abbiamo la tecnologia per risolverli.

Bene, c'è una serie di importanti progressi. Uno è ovviamente la nostra cassetta degli attrezzi metodologica. Abbiamo più metodi che mai per comprendere l'animale sociale umano. Un altro importante progresso è la nostra capacità di utilizzare la tecnologia per migliorare e condividere la scienza. Questo è uno dei motivi per cui sono davvero entusiasta di essere coinvolto in questa serie di video di Jove, perché stiamo usando la tecnologia all'avanguardia per filmare e condividere molta della scienza dietro i titoli che leggi in classe o nei notiziari. Ora possiamo prendere un video, pubblicarlo sul nostro sito web e twittarlo immediatamente a migliaia di follower e dare al pubblico informazioni su come è stata condotta la ricerca.

Il futuro della psicologia sociale è più luminoso che mai. Ora abbiamo la capacità di analizzare le azioni di miliardi di persone ogni giorno mentre accedono ai social media e si impegnano in interazioni sociali online. Non abbiamo mai avuto accesso a così tanti dati prima, e ciò che questo può fare non solo ci aiuta a capire perché le persone si impegnano in determinati comportamenti sociali, ma può aiutarci a progettare interventi migliori per migliorare la loro qualità della vita e migliorare l'umanità.