Lo scopo di questa ricerca è quello di sviluppare un nuovo strumento in grado di misurare la meccanica tissutale di un embrione vivo. Utilizzando questo strumento, vogliamo capire come si evolve la meccanica tissutale quando l'embrione sta sperimentando la chiusura del tubo neuronale. Questo può aiutarci a capire le regole meccaniche nello sviluppo embrionale.
Per misurare la rigidità dei tessuti, i metodi attuali come la microscopia a forza atomica, la nanoidentificazione e l'aspirazione con micropipette devono entrare fisicamente in contatto con il campione e applicare una forza per deformarlo. Questo è molto impegnativo per misurare la meccanica tissutale dell'embrione vivo in situ. In questo caso, abbiamo impiegato una tecnologia ottica chiamata microscopia di Brillouin.
Rispetto ad altre tecnologie, la microscopia Brillouin utilizza solo un fascio di fuoco per misurare la meccanica dei tessuti. Pertanto, si tratta di un metodo senza contatto e non invasivo e ha una certa risoluzione microspaziale. Questo ci permette di catturare l'immagine meccanica time-lapse di un embrione vivo in situ.
In futuro, vogliamo comprendere a fondo il ruolo della meccanica tissutale nello sviluppo embrionale. In particolare, vogliamo studiare come i fattori genetici, la via di segnalazione biochimica e la meccanica tissutale si coordinano tra loro nella morfogenesi. Questo potrebbe fornirci nuove informazioni sulla fornitura di malattie congenite come i difetti del tubo neuronale.
