5.1 : What are Cells?

細胞は、生物全体を形成する単一の細胞(例えば細菌の中)であろうと、例えば人間の中に数兆個の細胞であるかどうかにかかわらず、生命の最小かつ基本的な単位です。細胞がどの生物に属していても、細胞は特定の特性を共有しています。

細胞の基本特性

生きた細胞には、細胞質と呼ばれる細胞内の水溶液を外部環境から分離する脂質の二重層である原形質膜があります。

また、生きた細胞はDNAにコードされた遺伝情報を持っています。DNAは、原核細胞の核様体のように特定の細胞領域に局在させることも、真核生物の核のような別の膜の中に含めることもできます。「真核生物」という言葉は「真の核」を意味し、したがって、原核生物という言葉は、これらの細胞が生命の歴史に膜結合核が現れる前に存在していたことを暗示しています。

生細胞のその他の特別な特性には、複製する能力、細胞外環境に応答する能力、エネルギーを処理する能力、および細胞自身の機能を調節する能力が含まれます。これらの特性は、細胞が独立して生存し、機能するために不可欠であり、組織のような組織化された構造の一部でもあります。

オルガネラは真核細胞を区画化

します

原核細胞には内膜がありません。対照的に、真核生物は細胞小器官と呼ばれる膜結合の内部コンパートメントを持っています。これらの各細胞小器官は、特定の細胞機能を果たします。例えば、植物細胞では、葉緑体は光エネルギーを糖に変換する特殊なオルガネラです。同様に、動物細胞には、より大きな分子を分解するための酵素を含む膜で囲まれたコンパートメントであるリソソームが含まれています。