O objetivo desta pesquisa é desenvolver uma nova ferramenta que possa medir a mecânica tecidual de um embrião vivo. Usando esta ferramenta, queremos entender como a mecânica do tecido evolui quando o embrião está experimentando o fechamento do tubo de neurônios. Isso pode nos ajudar a entender as regulações mecânicas no desenvolvimento embrionário.
Para medir a rigidez tecidual, os métodos atuais, como microscopia de força atômica, nanoidentificação e aspiração por micropipeta, precisam entrar em contato fisicamente com a amostra e aplicar força para deformá-la. Isso é altamente desafiador para medir a mecânica tecidual de embriões vivos in situ. Aqui, empregamos uma tecnologia óptica chamada microscopia de Brillouin.
Em comparação com outras tecnologias, a microscopia de Brillouin usa apenas um feixe de foco para medir a mecânica dos tecidos. Assim, este é um método sem contato e não invasivo e tem alguma resolução microespacial. Isso nos permite capturar imagens mecânicas de lapso de tempo de um embrião vivo in situ.
No futuro, queremos entender a fundo o papel da mecânica tecidual no desenvolvimento embrionário. Em específico, queremos estudar como fatores genéticos, vias de sinalização bioquímica e mecânica tecidual se coordenam entre si na morfogênese. Isso poderia nos fornecer uma nova visão sobre o fornecimento de doenças de nascimento, como defeitos do tubo de neurônios.
