تميل الأيونات الجزيئية للألكانات الخطية الى ان تنقسم عند الروابط الكربونية بعيدًا عن نهايات السلسلة، حيث يؤدي انشقاق الرابطة الداخلية إلى إنشاء كاتيون كربوني مستقر وشق حر ثابت. وبالتالي، تتميز إشارات الكتلة للألكانات الخطية بقمم قوية في منتصف مخطط نسبة الكتلة إلى الشحنة مع قمم أضعف على طرفي المخطط. يؤدي انقسام الروابط الكربونية مع إطلاق مجموعة ميثيل في كل انقسام إلى قمم قوية في أطياف الكتلة تنفصل عن بعضها بـمقدار 14. تنشأ إشارات كتلة أصغر بالقرب من كل قمة قوية ناتج عن تفتت ثانوي عند الرابطة بين الكربون والهيدروجين.

على سبيل المثال، نمط انقسام n-hexane الموضح في الشكل 1 وأطياف الكتلة المقابلة في الشكل 2.

الشكل 1: انقسام الأيون الجزيئي لـ n-هكسان.

الشكل 2: طيف الكتلة لـ n-hexane

تشير الإشارات عند نسبة كتلة إلى شحنة تساوي 71 و57 و43 و29 و15 إلى أن الانشقاق يمكن أن يحدث عند جميع الروابط الكربونية في الجزيء. ومع ذلك، فإن الوفرة النسبية لهذه القمم تختلف. يشير الفرق بين إشارة الأيون الجزيئي والإشارة عند 71 إلى فصل مجموعة مجموعات الميثيل (الوزن الجزيئيئ = 15 u) عن الأيونات الجزيئية. يؤدي المزيد من إطلاق مجموعة CH_2 من تلك القطعة (الوزن الجزيئي = 14 u) إلى إشارة عند 57. ترجع الإشارات عند 43 و29 و15 إلى الإطلاقات اللاحقة لمجموعات CH_2. تكون وفرة الإشارات عند 15 و71 ضئيلة بسبب الاحتمالية المحدودة لتكوين كربوكاتيون الميثيل الغير مستقر أو الشق الحر للميثيل على التوالي. تشير القمة الأساسية عند 43 إلى الانقسام المفضل ، والذي ينتج عنه زوج من الكربوكاتيون والشق حر مستقر للميثيل.