Um die Bewegung eines Objekts zu beschreiben, sollte man zunächst in der Lage sein, seine Position zu beschreiben (wo es sich zu einem bestimmten Zeitpunkt befindet). Genauer gesagt muss die Position relativ zu einem geeigneten Bezugssystem angegeben werden. Ein Bezugssystem ist ein beliebiger Satz von Achsen, von dem aus die Position und Bewegung eines Objekts beschrieben werden. Die Erde wird oft als Bezugsrahmen verwendet, um die Position eines Objekts in Bezug auf stationäre Objekte auf der Erde zu beschreiben.

Darüber hinaus finden mehrere wichtige Arten von Bewegung nur in zwei Dimensionen statt, d.h. in einer Ebene. Diese Bewegungen können mit zwei Komponenten beschrieben werden: Position, Geschwindigkeit und Beschleunigung. Wenn sich ein Objekt relativ zu einem Bezugsrahmen bewegt, ändert sich die Position des Objekts. Diese Positionsänderung wird als Verschiebung bezeichnet. Das Wort Verschiebung impliziert, dass sich ein Objekt bewegt hat oder verschoben wurde. Da die Verschiebung die Richtung angibt, handelt es sich um einen Vektor, der je nach Wahl der Richtung entweder positiv oder negativ sein kann. Außerdem kann eine Bewegungsanalyse viele Verschiebungen enthalten, und viele Anwendungen in der Physik können eine Reihe von Verschiebungen aufweisen. Die Gesamtverschiebung ist also die Summe der einzelnen Verschiebungen, die mit Hilfe der Vektoraddition sorgfältig ausgewertet werden sollten.

Dieser Text wurde übernommen von Openstax, University Physics Volume 1, Section 4:1 Displacement and Velocity Vectors.