5.10 : Lysosomes

Los lisosomas son sacos esféricos encerrados en membranas derivados del aparato de Golgi. La función más importante del lisosoma es degradar las macromoléculas y los polímeros biológicos que se liberan durante los eventos de tráfico de membrana, como las vías secretora, endocítica, autofágica y fagocítica. La degradación es llevada a cabo por varias enzimas hidrolíticas activas en un ambiente ácido de la luz lisosomal. Estas hidrolasas ácidas están involucradas en procesos celulares como la señalización celular, el metabolismo energético, la restauración de la membrana plasmática, el recuento de materiales descargados.

Los lisosomas recién formados derivados de los sacos de Golgi internos, llamados lisosomas primarios, son dinámicos y pueden dividirse o fusionarse con macromoléculas, otros orgánulos subcelulares y la membrana plasmática. Una vez que los lisosomas primarios se fusionan con las sustancias que se van a degradar, se convierten en lisosomas secundarios. Dependiendo de la vía en la que estén involucrados, se convierten en fagosomas, endolisosomas, vacuolas digestivas y autofagosomas. No hay una distinción clara entre ellos, aparte de su participación en diferentes vías de tráfico de membranas. Por lo tanto, representan orgánulos morfológicamente diversos, definidos por una función común de degradación del material intracelular.

Los lisosomas secretores, un conjunto especializado de lisosomas, tienen características tanto de los lisosomas convencionales como de los gránulos secretores. Debido a esto, son abundantes en algunos tipos de células, como los macrófagos, las células hematopoyéticas y los melanocitos. Los lisosomas secretores secretan proteínas antimicrobianas y citocinas, además de enzimas lisosomales. Por lo tanto, están involucrados en la pigmentación, la coagulación, la reparación de heridas y las funciones inmunológicas.

Las células vegetales contienen vacuolas llenas de enzimas hidrolíticas similares a los lisosomas, pero son funcionalmente diversas. Además de la degradación, tienen un papel en el almacenamiento de nutrientes y productos de desecho y en el control de la presión de turgencia.