11.8 : Patrones de fiebre

Antes de comprender los tipos y patrones de fiebre, es fundamental conocer sus fases.

• La primera etapa es la fase de aparición/invasión, durante la cual la temperatura corporal aumenta. Puede ser un proceso repentino o gradual.
• La segunda etapa es la fase estable, durante la cual la temperatura corporal ha alcanzado su máximo y permanece constante en un nivel alto.
• La tercera etapa es la fase de defervescencia o descenso, durante la cual la temperatura elevada vuelve a la normalidad. La fiebre puede disminuir repentina o gradualmente.

La fiebre se presenta en varios tipos y patrones. Examinémoslos uno por uno.

1. Fiebre intermitente o cotidiana: La temperatura corporal fluctúa regularmente entre períodos de fiebre y temperatura normal o subnormal. Esta frecuencia puede variar desde unas pocas horas hasta tres días. La temperatura suele ser más alta por la tarde que por la mañana. Ejemplo: Malaria, que se caracteriza por su característica fiebre intermitente.
2. Fiebre remitente: la temperatura fluctúa más de dos grados entre la mañana y la tarde pero no llega a lo habitual. Ejemplo: se sabe que infecciones como la neumonía y la endocarditis causan fiebre remitente.
3. Fiebre constante o continua: La temperatura corporal se mantiene continuamente alta y cambia por debajo de los 2 grados centígrados. Ejemplo: la fiebre tifoidea es una causa común de fiebre constante o continua.
4. La fiebre recurrente se caracteriza por un retorno temporal a la temperatura corporal promedio durante al menos un día, seguido de la posterior recurrencia de la fiebre. Ejemplo: las enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme, pueden provocar fiebre recurrente.
5. Crisis: La fiebre vuelve a la normalidad después de unas horas o días de estar extremadamente alta. Hay dos tipos de crisis: crisis verdaderas y falsas. En una verdadera crisis, la temperatura baja bruscamente en unas pocas horas y vuelve a la normalidad, acompañada de una mejora significativa en la salud del paciente, por ejemplo, la fiebre que se observa en la malaria. En una crisis falsa, el estado general del paciente no parece mejorar. Podría ser una señal de advertencia más que una señal de progreso (por ejemplo, los pacientes con tuberculosis).
6. Lisis: La temperatura desciende en zigzag durante dos o tres días o una semana antes de volver a la normalidad, cuando los demás síntomas desaparecen gradualmente. Ejemplo: la fiebre del dengue es conocida por su etapa de lisis, donde la temperatura del paciente baja durante unos días antes de volver a la normalidad.
7. Fiebre inversa: el rango máximo de temperatura se registra por la mañana y el más bajo por la tarde, lo que se opone al curso típico de la fiebre. Ejemplo: en algunos casos de malaria, el paciente puede experimentar fiebre inversa debido al ciclo de vida del parásito de la malaria, que provoca un aumento en la temperatura corporal durante su etapa reproductiva por la noche.
8. Fiebre frenética o oscilante: este tipo de fiebre se produce cuando la brecha entre los puntos altos y bajos es relativamente alta. Ejemplo: la fiebre tifoidea se caracteriza por una fiebre frenética o oscilante.