13.6 : Etapas de la anestesia general

Los distintos niveles de sedación ofrecen ventajas significativas para facilitar las intervenciones de procedimiento para pacientes sometidos a procedimientos médicos o quirúrgicos invasivos. Estos niveles abarcan desde la ansiolisis hasta la anestesia general, proporcionando un espectro de efectos sedantes para satisfacer las necesidades específicas del paciente. La ansiolisis reduce la ansiedad y se logra a través de una sedación mínima, lo que permite que los pacientes permanezcan despiertos y receptivos mientras se sienten más a gusto durante el procedimiento. Este nivel puede beneficiar las intervenciones menores o las pruebas de diagnóstico donde la cooperación del paciente es esencial. La sedación moderada o consciente induce una mayor relajación y somnolencia, que a menudo se logra con benzodiazepinas u opioides. Si bien los pacientes pueden experimentar una disminución de la conciencia y la capacidad de respuesta, aún pueden mantener ciertos reflejos protectores y responder a las órdenes verbales. La sedación profunda representa un nivel más profundo de sedación, que bordea la anestesia general, en la que los pacientes quedan inconscientes y no responden, lo que requiere asistencia para mantener las vías respiratorias y controlar cuidadosamente los signos vitales.

La primera etapa es la inducción, donde se administran anestésicos potentes para producir la inconsciencia. Durante esta etapa también se administran opioides para aliviar el dolor. El objetivo es alcanzar un estado de depresión reversible del SNC. Una vez completada la inducción, comienza el mantenimiento. Esta etapa implica el uso sostenido de anestésicos mediante administración intravenosa o inhalatoria. La monitorización es crucial para asegurar el equilibrio adecuado de los fármacos utilizados. La etapa final es la recuperación, que comienza con el cese de la anestesia y continúa hasta que los reflejos protectores y las funciones fisiológicas del paciente (como la respiración espontánea, la presión arterial y la frecuencia cardíaca) se recuperan por completo. A lo largo del proceso, la anestesia produce una depresión descendente del SNC, perdiéndose primero las funciones superiores y afectando progresivamente las áreas inferiores.

Guedel (1920) describió las cuatro etapas de la anestesia con éter, a saber, analgesia, delirio, anestesia quirúrgica y parálisis medular, dividiendo la tercera etapa (anestesia quirúrgica) en cuatro planos basados ​​en las respuestas fisiológicas. El anestesiólogo actual evalúa la profundidad de la anestesia observando las respuestas a los estímulos dolorosos y monitoreando las funciones cardíacas y respiratorias. Además, las respuestas fisiológicas a los anestésicos generales dependen de la concentración alveolar mínima (utilizada para indicar la potencia de los gases inhalatorios) y disminuye con la edad a partir de los 50 años, correlacionándose con el coeficiente de partición aceite/gas.