En nuestro laboratorio, investigamos sobre microbios beneficiosos, incluidos los probióticos, que son microorganismos vivos que se pueden agregar a los alimentos para mejorar la salud de los consumidores, generalmente compitiendo con bacterias patógenas en el intestino para excluirlas y aliviar los síntomas, como diarrea u otros trastornos gastrointestinales. Hoy en día, se han aplicado muchas técnicas para garantizar que los probióticos sobrevivirán en los alimentos durante la vida útil. Y también, necesitaban tolerar las duras condiciones del tracto gastrointestinal para ejercer sus efectos beneficiosos dentro del intestino.

Estudiamos muchas tecnologías que pueden mejorar la supervivencia de los probióticos, ya sea en los alimentos o en el huésped humano. Entre las técnicas, la microencapsulación por secado por atomización es de gran interés porque es simple, rápida y reproducible, proporcionando altos rendimientos a bajos requerimientos de energía. Sin embargo, es un desafío determinar las condiciones adecuadas para obtener probióticos secos.

Y para eso, se deben elegir protectores adecuados. La leche descremada, la maltodextrina u otra inulina probiótica similar se han utilizado con diferentes cepas probióticas. El área de microencapsulación es un campo de investigación en constante evolución que tiene el potencial de impactar a la industria alimentaria al proporcionar nuevos productos para ser utilizados como ingredientes funcionales.

En este estudio, demostramos cómo obtener una preparación microencapsulada de un cultivo probiótico potencial utilizando la técnica de secado por pulverización. También mostramos cómo determinar los parámetros principales para caracterizar el polvo, obtenerlo y cómo evaluar la tasa de supervivencia del probiótico.