במעבדה שלנו, אנו מבצעים מחקר על חיידקים מועילים, כולל פרוביוטיקה, שהם מיקרואורגניזמים חיים שניתן להוסיף למזון כדי לשפר את בריאותם של הצרכנים, בדרך כלל על ידי תחרות עם חיידקים פתוגניים במעיים כדי להוציא אותם ולהקל על תסמינים, כמו שלשולים או הפרעות אחרות במערכת העיכול. כיום, טכניקות רבות יושמו כדי להבטיח כי פרוביוטיקה תשרוד במזון במהלך חיי המדף. כמו כן, הם היו צריכים לסבול את התנאים הקשים של מערכת העיכול כדי להפעיל את ההשפעות המועילות שלהם בתוך המעיים.
חקרנו טכנולוגיות רבות שיכולות לשפר את הישרדות הפרוביוטיקה, בין אם במזון או בפונדקאי האנושי. בין הטכניקות, מיקרואנקפסולציה על ידי ייבוש בהתזה היא בעלת עניין רב מכיוון שהיא פשוטה, מהירה וניתנת לשחזור, ומספקת תפוקות גבוהות בדרישות אנרגיה נמוכות. עם זאת, מאתגר לקבוע את התנאים הנכונים להשגת פרוביוטיקה מיובשת.
ולשם כך יש לבחור מגנים מתאימים. חלב רזה, מלטודקסטרין, או אחרים כמו אינולין פרוביוטי שימשו עם זנים פרוביוטיים שונים. תחום המיקרו-אנקפסולציה הוא תחום מחקר מתפתח בשמחה שיש לו פוטנציאל להשפיע על תעשיית המזון על ידי אספקת מוצרים חדשים שישמשו כמרכיבים פונקציונליים.
במחקר זה אנו מדגימים כיצד להשיג תכשיר מיקרו-אנקפסולציה של תרבית פרוביוטית פוטנציאלית באמצעות טכניקת הייבוש בתרסיס. אנו גם מראים כיצד לקבוע את הפרמטרים העיקריים כדי לאפיין את האבקה, להשיג אותה, וכיצד להעריך את שיעור ההישרדות של פרוביוטיקה.
