Наше исследование сосредоточено на пластичности симпатических нейронов. Некоторые из вопросов, которые нас интересуют, включают в себя то, как постганглионарные симпатические аксоны регенерируют по сравнению с другими типами нейронов, а также как симпатическая иннервация регулирует функцию дистальных тканей, которые они иннервируют. Хорошо известно, что симпатическая нервная система отвечает за широкий спектр гомеостатических механизмов.
Совсем недавно было обнаружено, что симпатическая нервная система также важна для поддержания целостности и функции нервно-мышечных соединений. Это фундаментальное открытие, которое требует переосмысления классического нервно-мышечного интерфейса. Мы установили, что постганглионарные поясничные симпатические нейроны не регенерируют в ответ на классические вмешательства по регенерации нервов, такие как электрическая стимуляция и кондиционирование поражений.
В этом классе нейронов есть что-то принципиально отличное от моторных и сенсорных нейронов. Использование хирургической поясничной симпатэктомии позволяет провести анатомически специфическую абляцию постганглионарной симпатической системы, которая ослабляет нижние конечности. Несмотря на то, что химическая симпатэктомия возможна, использование хирургического метода ограничивает побочные эффекты, а также потенциал регенерации.
Широкое использование хирургической поясничной симпатэктомии позволило провести исследования роли симпатической иннервации в метаболических изменениях в мышцах, вызванных физическими упражнениями. Этот протокол также может быть адаптирован для извлечения этих ганглиев для культивирования нейрональных клеток, а также для экспериментов по ретроградному отслеживанию на посмертных животных.
