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目前的研究是一项随机、安慰剂对照试验,旨在确定颅脑电刺激 (CES) 改善纤维肌痛疼痛和功能的疗效,并进一步开发静息功能连接磁共振成像 (rs-fcMRI) 作为评估慢性疼痛和镇痛反应的神经相关性和机制的临床工具。
纤维肌痛是一种慢性疼痛综合征,表现为一系列广泛的症状,包括身体机能下降、疲劳、认知障碍和其他躯体症状。现有的疗法通常不足以治疗症状,疼痛控制不足通常会导致使用阿片类药物进行尝试管理。颅脑电刺激 (CES) 是一种很有前途的非药物治疗疼痛疾病的选择,它使用脉冲电流刺激通过经皮电极改变大脑功能。这些神经机制以及CES在纤维肌痛症状缓解中的应用需要进一步探索。
来自亚特兰大退伍军人事务医疗保健系统 (VAHCS) 的总共 50 名被诊断患有纤维肌痛的参与者被招募,然后被随机分配到安慰剂加标准治疗组或积极的 CES 加标准治疗组。基线评估是在治疗开始前获得的。两种干预措施都发生在12周内,受试者在治疗开始后6周和12周接受评估。主要结局调查了应用CES是否会发生疼痛和功能改善。此外,在 6 周和 12 周的时间点获得基线和随访静息态功能连接磁共振成像 (rs-fcMRI),以评估神经连接生物标志物的临床应用以及与治疗效果相关的潜在神经关联。
这是一项随机、安慰剂对照试验,旨在确定 CES 改善纤维肌痛疼痛和功能的疗效,并进一步开发 rs-fcMRI 作为评估慢性疼痛和镇痛反应的神经相关性和机制的临床工具。
在许多现有的慢性疼痛状态中,最臭名昭著的难以诊断、临床评估和治疗的疾病之一是纤维肌痛。纤维肌痛是一种使人衰弱的慢性疼痛综合征,涉及慢性广泛性疼痛、身体机能下降、疲劳、心理情绪和睡眠障碍,以及各种躯体疾病,影响美洲约 2-3% 的普通人群(美国约 800 万人)1. 疾病的诊断在很大程度上依赖于患者对自己症状特征和疼痛体验的理解,如果没有临床医生和患者对疾病的正确理解,治疗方法就会失去相当大的疗效2.更好地定义纤维肌痛的起源和影响,以及指导纤维肌痛诊断和治疗的可靠临床生物标志物对于最好地服务于所有患者是必要的。
即使确诊,治疗过程的困难也只会增加。总体而言,慢性疼痛影响的个体比心脏病、糖尿病和癌症的总和还要多。其评估的主观性使其成为阿片类药物流行的主要驱动因素,特别是考虑到难以从物质使用障碍和寻求药物的行为中辨别出未完全治疗的身体疼痛3.2020 年,美国发生了 91,799 例药物过量死亡(比 2019 年增加 30%),阿片类药物被发现是这些死亡的主要原因(占 2020 年所有药物过量死亡人数的 74.8%)4。因此,慢性疼痛和纤维肌痛治疗需要非药物替代品来减缓阿片类药物的流行,这在自杀和阿片类药物使用障碍风险较高的退伍军人群体中尤为重要5.因此,非药物疗法和补充疗法通常被用作一线治疗6.
对新颖、有效的纤维肌痛干预措施的探索使许多研究人员和临床医生转向了无创脑刺激的方法,包括颅脑刺激。尽管导致疾病发展的病理生理机制尚未明确确定,但现有证据支持纤维肌痛是一种自主神经系统功能障碍和中枢(即大脑和脊髓)疼痛处理机制的疾病 7,8。刺激大脑的某些区域可能会导致这些处理区域的功能得到改善。重复经颅磁刺激 (rTMS) 和经颅直流电刺激 (tDCS) 与疼痛减轻有关,但也与激活部位头皮刺激、头痛和治疗设施外的无法接近有关9.无创迷走神经刺激 (nVNS) 可以通过刺激颈部或耳朵水平的皮肤来提供神经调控,具有治疗慢性疼痛的潜力,侵入性迷走神经刺激 (VNS) 已被证明可以改善慢性疼痛症状10。然而,侵入性和非侵入性 VNS 均未在文献中得到充分探索,也未得到充分验证可用于纤维肌痛治疗 11,12,13,14。
颅脑电刺激 (CES) 是一种非药物、非侵入性脑刺激治疗,包括通过放置在耳垂15 上的经皮电极施加脉冲交变微电流(小于 0.5 mA)。它非常容易获得,并且可以通过患者在自己的生活空间内使用的便携式设备进行传输。与其他颅脑刺激方法相比,非侵入性和患者在家中自我应用的便利性增加了 CES 作为广泛使用纤维肌痛治疗和疼痛自我管理的有益选择的潜力。它已被美国食品和药物管理局 (FDA) 批准用于治疗失眠、抑郁、焦虑和疼痛15。
目前的研究通过比较主动 CES(由真正的研究设备给药)与假 CES(由假研究设备给药)来评估 CES 作为纤维肌痛治疗方式的疗效。有一些初步证据支持使用 CES 治疗纤维肌痛等疼痛状况16,17。2001 年的一项研究对 60 名参与者进行了随机分配,随机接受主动或假 CES 组,为期 3 周,每天 60 分钟,结果显示,压痛点评分提高了 28%,一般疼痛评分提高了 27%,没有安慰剂效应18。尚未在退伍军人群体中对 CES 进行评估,也未在患有纤维肌痛的男性中进行充分评估。2018 年发表的一项由退伍军人事务部 (VA) 资助的 CES 系统评价得出结论,鉴于大多数试验样本量小、持续时间短且由于盲法不足而存在高偏倚风险,因此 CES 不足以对纤维肌痛产生临床重要影响。然而,该评价表明,CES不会引起严重的副作用,并且有低强度证据表明CES对焦虑和抑郁患者有适度的益处19。因此,有必要对这种 FDA 批准的低风险设备的使用进行进一步研究,特别是在纤维肌痛方面。
为了全面评估疗效,研究人员评估了身体健康状况以及神经生物标志物和疼痛体验。治疗慢性疼痛状态的目的是改善身体机能。纤维肌痛与对身体机能和患者对自己身体能力的感知的负面影响始终相关20.以前的研究利用简单的体能评估来确定耐力和活动能力,例如 6 分钟步行测试 (6MWT)20,21、五次坐立 (5TSTS)20,以及日常活动中各种承载能力和力量的测量22。为了考虑到标准措施,同时也减轻了 MRI 扫描前所需的剧烈活动量,研究小组使用 30 秒椅子坐立测试作为耐力和活动性的衡量标准,并使用二头肌卷曲和手握测试作为力量的衡量标准23.这些评估中每一项所需的运动在日常活动中都很常见,因此它是衡量人们在日常生活中身体机能如何的明确指标,无论是否接受治疗。
即使有主观疼痛评估和身体机能疗效测量,CES的机制也没有完全理解。先前的神经影像学研究通过探索CES对大脑网络连接的直接影响,寻求更好的理解。Feusner 等人 24 发现 CES 与 0.5 Hz 的皮质失活和 100 μA 的双侧额叶、顶叶和后中线区域刺激有关,并假设刺激频率可能比当前强度对皮质失活的影响更大。他们的小组发现对默认模式网络(DMN)的某些节点(但不是全部)有显着影响。作者认为,基于这些数据,CES可能会影响静息态功能连接。纤维肌痛和其他慢性疼痛状态已被证明会影响与疼痛和感知相关的区域的内在大脑连接25,26,因此改变功能连接的治疗可能被证明是有益和有效的。需要进一步探索日常治疗对临床改善的长期影响,以及大脑中死亡激活与先前观察到的脑电图频率降低的关系,以进一步理解治疗作用机制27。
静息态功能连接磁共振成像 (rs-fcMRI) 是一种神经成像方法,可以观察这些功能连接变化。纵向静息态 fMRI 使临床医生和研究人员能够建立静息态连通性的基线,并跟踪随时间推移对 CES 治疗方法的反应变化。它还有助于确定功能连接的变化如何与疼痛体验的差异相关联。纤维肌痛神经影像学的初步研究使用正电子发射断层扫描 (PET) 和单光子发射计算机断层扫描 (SPECT) 来检查大脑,但这两种技术在这方面都存在问题:SPECT 的分辨率低于 PET,并且 PET 扫描是侵入性的,这对于患有慢性疼痛的患者来说是不可取的。功能性磁共振成像 (fMRI) 扫描比 SPECT 具有更高的分辨率,但它们检查大脑活动对患者的特定动作或对刺激的感知28。rs-fcMRI 扫描可以勾勒出大脑区域之间的功能连接,并可能能够确定纤维肌痛存在的位置和方式以及最佳治疗方法28。
在当前阿片类药物流行的环境中,评估非药物治疗对纤维肌痛等疼痛状况的疗效至关重要,并且在检查慢性疼痛作为自杀的危险因素时都至关重要29,30,这在退伍军人中大大增加。此外,缺乏足够的疼痛临床生物标志物是一个公认的知识差距。在多个时间点结合使用行为测量和神经影像学来评估治疗反应是一种新的纤维肌痛评估方法,使用耳廓 CES 作为治疗方法也是如此。
该协议旨在通过调查 CES 对疼痛和身体功能结果的影响并评估神经影像学作为与 CES 治疗临床结果相关的预测和反应生物标志物的工具,从而解决纤维肌痛研究的差距31.
该研究是在埃默里大学 (IRB 112768) 和亚特兰大弗吉尼亚州机构审查委员会 (1585632-2;内部参考编号:003)以及亚特兰大退伍军人事务部研发委员会(董事会参考编号:3881)。所有受试者在参与本研究之前都给予了纳入的知情同意。有关研究方案时间表的视觉表示,请参阅 图 1)。
图 1:研究时间表。 在试验期间执行研究程序的时间表的视觉表示。 请点击这里查看此图的较大版本.
1. 通过可用方法招募参与者
2. 管理基线、中期和参与者后研究预约(见 表 1)
注意:所有预约均在 MRI 扫描仪位置进行。
时间 | 研究活动 | |
第 1 阶段 | 第 1 周 | 招聘、筛选、注册 |
第 2 阶段 | 第 2-3 周 | 基线评估,rs-fcMRI |
第 3 阶段 | 第 2-14 周 | 介入 |
第 4 阶段 | 第 6-10 周 | 急性随访,rs-fcMRI(治疗 6 周) |
第 5 阶段 | 第 12-16 周 | 长期随访,rs-fcMRI(治疗 12 周) |
表1:研究设计。研究 12 周内个人参与阶段的时间表。
3. 设置 MRI 扫描协议
4. 预处理和分析
在招聘结果方面,参与者主要是根据亚特兰大退伍军人事务部医疗保健系统的概述规定通过邮寄招聘信函和后续电话招募的。研究小组共招募了 50 名参与者,证明了所用方法在实现招募目标方面的有效性(见 图 2)。使用新的临床纤维肌痛诊断标准使研究小组能够正确筛选出不符合纤维肌痛标准的个体32。向可能的参与者询问纤维?...
目前研究的方法不仅提供了对纤维肌痛的高效治疗方式的可能性,而且还提供了从疼痛症状特征的第一实例开始改善纤维肌痛诊断过程的机会。使用有源 CES 和假 CES,发现每个单独设备的类型取决于序列号和单独的密钥,允许受试者和研究人员在参与结束之前保持盲法,从而在评估管理期间保护内部有效性,并更清晰地展示设备和刺激的功效的临床图片81.增加探索功能连接神经?...
作者声明,他们没有已知的相互竞争的经济利益或个人关系,这些利益或个人关系可能会影响本文所报告的工作。本文表达的观点是作者的观点,并不一定反映退伍军人事务部或美国政府的立场或政策。
作者要感谢视觉和神经认知康复中心的研究人员的支持,包括Bruce Crosson博士和Lisa Krishnamurthy博士,他们对这项工作的投入。作者还感谢格蕾丝·英厄姆(Grace Ingham)在拍摄过程中提供的宝贵帮助。这项工作部分得到了美国退伍军人事务部康复研究与发展服务职业发展奖 IK2 RX003227(安娜伍德伯里)和中心拨款 5I50RX002358 的支持。资助者在研究设计、数据收集、管理、分析、解释或报告方面没有任何作用。
Name | Company | Catalog Number | Comments |
3T Siemens MAGNETOM Prisma Scanner | Siemens Healthineers | N/A | From Emory's website: "The Siemens Magnetom Prisma 3T whole-body MR system is equipped with: a state-of-the art gradient system with a maximum (per axis) strength of 80 mT/m and slew rate of 200 T/m/sec 64 independent RF receiver channels capable of 204 receiver connections a 2-channel RF transmitter. Multiple coils are available, including: a 64-channel head/neck coil with 52 channels for imaging of the head region a 32-channel head-only coil a 20-channel head/neck coil with 16 channels for head spine array coil flexible chest coil large and small flexible coil for extremity imaging. |
Alpha-Stim AID Kit | Electromedical Products International Inc. | SKU: 500KIT | A total of 50 devices ordered for research purposes. From the site: "A prescription or order from a licensed healthcare professional is required to purchase this device (within the USA). FDA cleared for anxiety, insomnia and pain only, with approval for depression outside of the United States." |
CONN Toolbox v21a16 (RRID:SCR_009550) | Whitfield-Gabrieli and Nieto-Castanon | Version v21a16 (RRID:SCR_009550) | CONN is an open-source SPM-based cross-platform software for the computation, display, and analysis of functional connectivity Magnetic Resonance Imaging (fcMRI). CONN is used to analyze resting state data (rsfMRI) as well as task-related designs. |
DSI Studio (RRID:SCR_009557) | Fang-Cheng (Frank) Yeh | RRID:SCR_009557 | DSI Studio is a tractography software tool that maps brain connections and correlates findings with neuropsychological disorders. It is a collective implementation of several diffusion MRI methods, including diffusion tensor imaging (DTI), generalized q-sampling imaging (GQI), q-space diffeomorphic reconstruction (QSDR), diffusion MRI connectometry, and generalized deterministic fiber tracking. |
fMRIPrep 20.2.5 (RRID:SCR_016216) | NiPreps (NeuroImaging PREProcessing tools) | Version 20.2.5. (RRID:SCR_016216) | A functional magnetic resonance imaging (fMRI) data preprocessing pipeline that is designed to provide an easily accessible, state-of-the-art interface that is robust to variations in scan acquisition protocols and that requires minimal user input, while providing easily interpretable and comprehensive error and output reporting. It performs basic processing steps (coregistration, normalization, unwarping, noise component extraction, segmentation, skull-stripping, etc.) providing outputs that can be easily submitted to a variety of group level analyses, including task-based or resting-state fMRI, graph theory measures, and surface or volume-based statistics. |
MRIQC | NiPreps (NeuroImaging PREProcessing tools) | MRIQC extracts no-reference IQMs (image quality metrics) from structural (T1w and T2w) and functional MRI (magnetic resonance imaging) data. (not directly used for analyses) | |
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