Les neurosciences des systèmes bénéficient grandement des progrès de la technologie d’imagerie, en particulier combinée aux approches moléculaires et génétiques. Les chercheurs utilisent de plus en plus l’enregistrement chronique à haute résolution et le ciblage spécifique au type de cellule pour disséquer la fonction du cerveau à une échelle plus fine, plus longue et plus positionnée. Un changement notable dans les paradigmes expérimentaux est l’abandon de l’enregistrement anesthésié vers des états d’éveil ou de mouvement libre.
Cette approche permet de caractériser l’activité cérébrale dans des conditions naturelles, mais impose également des défis pour un contrôle précis de la stimulation et des mesures. Avec ce protocole, nous pouvons imager les mêmes populations neuronales chez des animaux à tête fixe et en mouvement libre. Nous pouvons comparer directement leurs activités dans des paradigmes bien contrôlés et naturels.
Notre protocole permet d’étudier le traitement de l’information sensorielle à travers les couches corticales. Il nous permet de comparer les réponses neuronales à des stimuli sensoriels contrôlés dans des états fixes de la tête et ses tâches comportementales lors de mouvements libres, facilitant ainsi notre compréhension de la dynamique du traitement sensoriel.
